有几个书生模样的人似乎不服，挥舞着手说他们江左才子沈耘才是当仁不让的魁首，拉拉扯扯地把沈耘推上了台，要他当场做文章，让其他书生即兴出题。
沈耘是个模样十分儒雅和煦的读书人，推却不过友人的盛情只好应下。
而他也确实不负江左第一才子之名，出口成章，听者无不叫绝。
于是人群又堵在台子前，对着牌子上的名字左看看右看看，迟迟迈不开脚步。
谢公子出身文国公府家世显赫，他刚出手秀了一把画技，有眼色的就该避让风头不去得罪谢家。可这些书生偏偏顶风上，推出大才子沈耘，丝毫不给谢公子面子。
而刚刚那个率先出口叫嚣的，在一个劲把沈耘推至明面上之前，好像听他身后那个人说了句什么……
许澄宁手指轻叩桌面，冷眼看着这一切，冷不防听见了自己的名字：“这几位都这样厉害，那许澄宁呢？许澄宁在哪里？我可押了他，让他露一手，也念篇文章来听听！”
“是啊是啊！这个时候都该到京城了，许澄宁在哪里落脚？”
“谁知道许澄宁是何许人？让他也出来做篇文章，好叫大家有个判断！”
未等许澄宁反应，陆昌已经忍不住兴奋，跳将起来挥舞着胳膊大声欢呼：“在这在这！许澄宁在这里！状元必是许澄宁！”
所有人都望了过来，顺着陆昌所指，看到一个瘦小的少年郎。
“咦？”“啊？”
“怎么是个小孩？耍我们呢！”
“你这小子糊弄谁呢！”