一舞跳完，座下的人都是痴怔。桑儿赤春风得意，亲自走到桃姬身边环住她的腰身，把她带到自己身旁坐下，随后趾高气扬看向皇上道：“不知皇帝所说的舞班真的及得上桃姬么？”
皇上坐直身子，沉缓道：“舞班的舞娘上前来。”
十七深吸了一口气，稳步向前走去。左旁是宫嫔，右旁是王爷贵族将军和使者，前方是金轮耀影的帝后，她一步一步走在红毯上，耳边听着众人发出的倒抽凉气的声音，伴随着一声接一声的惊叹，她知道红白对比之下自然是动魄惊心的。
“参见皇上、皇后娘娘，奴婢此舞亦是献丑了。”十七跪下行礼郑重道，“奴婢请求把古筝弹奏的霓裳羽衣曲换做古琴弹奏，求皇上允许。”
皇上不说话，颔首示意乐声起。从古筝转为古琴的调子一上，宫廷名舞的雍容便洗去了繁华，温润之意立时一涌而上。十七轻笑翩然而起，宽广的长袖一拂，似有白色流云围绕，她双手往上举袖，身姿一如新月，连同身上的紫阳花一同缠绵于月色之中。舞轻盈，旋逸仙，大抵挥洒出的每一柔美舒畅的弧度，都如嫦娥般逍遥自在。柳腰转，衣衫飘，满月之下银色光辉更是让人断魂欲追。
曲毕，这霓裳羽衣舞亦完结，十七定住姿势流转目光凝视奉华，他亦是夹着些许凉意的柔情目光看向自己。须臾，十七恢复下跪行礼之姿。
众人沉迷于十七的舞姿里不可自拔，不知是谁先回过神来鼓掌大赞，随后全殿里都响起了雷鸣般的掌声，终是胜负已分。
“好！跳得好！”皇上转怒为喜，开怀大笑着命身边太监扶十七一把，“珠缨炫转星宿摇，花缦斗薮龙蛇动，香山居士的诗词赞叹的便是你！只是朕还不知道你的名字？”
十七并不正面回答皇上，端正地以首贴地行大礼道：“奴婢是百合宫和嫔娘娘的婢女，得娘娘空闲时指点一二罢了，又怎敢当皇上盛赞呢？”
“和嫔……和嫔！”皇上神采飞扬，欢喜地看向和嫔道，“爱妃原来精于舞技，怎么不早早让朕知晓呢？爱妃可要再舞一曲才行！”
“娘娘本该按皇上所说再舞一曲，但是有一件喜事比再舞一曲重要。”十七看和嫔含羞低头，便顺着笑道，“恭喜皇上！娘娘已有半月的身孕！”
皇上眼眸一闪，更是乐不可支，急忙走到和嫔身边握住和嫔的手道：“果真么？果真有了身孕？”
“是。”和嫔也是欢喜之至，“因着身孕，臣妾不能起舞，还望皇上恕罪呢。”
“这可是头等的喜事！”皇上大喜，举杯邀众人同饮，“中秋月圆，的确是好日子，连上天亦赐福大朱！”
“恭祝皇上、和嫔娘娘大喜！”众人纷纷站起迎合道。
“好！实在好！”皇上扶了和嫔坐下，和缓道，“你有了身孕，可要在饮食上分外小心，朕很盼望朕的小皇子出世啊。”
“臣妾也是。”和嫔看见十七朝自己示意，便眉开眼笑道，“自从刘选侍住进百合宫，臣妾重获恩宠，亦能有为皇上诞下孩儿的福气，这可是祥气呢。”
皇上一听刘选侍的名字，愣是没想起来这人是谁，也是身边的小太监顺嘴提及才想起。他有几分犹豫，看了看崔惠妃，便转脸道：“让钦天监正使即刻到太和殿来。”小太监领命，立刻下去传召。
十七稍稍安下心，准备悄悄退下时，桑儿赤忽然出现在自己身前，一指托起自己的下颚看着自己，噗嗤一笑道：“楚楚动人，国色天香。如此美人岂是一介宫婢？不如随孤回沙哈拉去吧！”
第21章中秋宴（危机）
桑儿赤说得响亮，整个太和殿都能听见。十七心里咯噔一下似要停止跳动，沙哈拉国君桑儿赤竟然开口让自己嫁与他！若是皇上回绝亦有余地可讲，倘若自己回绝则是一罪了！
“国君很喜欢这婢女么？”皇上复又坐在龙椅上，高高在上地看着桑儿赤轻描淡写道。
桑儿赤眉眼间尽是玩意道：“孤喜欢得很，非得娶回沙哈拉去。若皇上肯让她随孤走，孤愿百年之内不与朱朝起任何争端。”
百年之内不与朱朝起任何争端！这是如何了得的交换啊！十七看桑儿赤欲伸手抱起自己，便旋身躲开离开几丈远，带着几分狠意直视他。
“有意思！”桑儿赤大笑着朝自己走来，几乎逼得自己躲无可躲。
十七伸手截停他，转脸求皇上道：“皇上！奴婢不愿意嫁与沙哈拉国君！皇上是明君，性情中人，怎能漠视一人意愿强迫她去做不愿意的事情呢！”
“性情中人？”桑儿赤摆首耻笑道，“隆武皇帝有多狠，经历过崇朱之战的人怎会不知！你公然讽刺皇帝，还望他帮你么？”