吃完了饺子，下人就在院子里放爆竹，阿萝壮着胆子放了个，立马吓得窜起来跑了，那烟花咻的一声飞上暗青的天，散落金银色的火焰。
乐蕴就拥着衣裳在檐下看，淡淡硫磺味里，檐上细白的雪轻轻飘落，那样柔和，那样绵软，她羡慕着，也遗憾着，羡慕那些平等的欢笑，遗憾自己无论如何都无法置身其中。
但不管怎样，神皇升平八年的除夕夜，就在子亥交接的阵阵钟声中悄然而过，这一年乐蕴二十五岁。
升平九年正月初七开朝，百官沐浴而朝，皇帝已近临盆，朝会之事皆由右相柳崇徽暂理，一直到正月十五上元，乐蕴又得了闲，听说了白虎桥下的灯会，便叫上苏祎驾车入市。
那日乐蕴足花了一整个黄昏的功夫来理妆，光是胭脂就让阿萝调了四五种颜色，阿萝还拿来自己的花钿匣子，取了一枚金箔剪出的芙蓉花贴在乐蕴额上。挽发时，阿萝忍不住赞道：“大人的头发摸着就像绸缎一样好……”
乐蕴正对着镜子抹胭脂，闻言笑道，“我娘的发更好，她洗过头，散着满头半干的长发，抱着膝盖坐在船上唱歌的时候，过路的人都会夸她像仙女……”
她说着说着，眼中也不自觉露出星星点点柔和的光。
如若不是一早知道乐蕴父母双亡，阿萝只是这样听着，都会忍不住感慨她生得好。但如今阿萝只是笑了笑，将发尾收了，用珠钗固好，挑了副翡翠耳坠给乐蕴戴上。
“大人看完灯，回来想用什么晚膳？”
“我想……想吃你做豆沙馅儿的元宵，再沏壶茶，要用柏叶煎的水冲，永福郡主喜欢你做的点心……”乐蕴顿了顿，回头道，“会不会累了你？”阿萝笑了笑：“奴婢高兴还来不及呢。”
“那我回来，给你买糖葫芦？”
“好好好。”阿萝抱来她的衣裳，“带什么都不要紧，大人别把自己丢了就好，不然明儿啊，大街小巷可都得印钞报寻人了，哎呀这二十几岁的宰相大人，上元看灯把自己看丢了……”乐蕴咬着牙在她脸上掐了把，低声骂了一句，“死丫头。”
出了门，苏祎早早等在外头，一见乐蕴，就委屈地抽了抽通红的鼻尖：“可冻坏我了。”乐蕴一笑，抬眸道，“久等了……”
“快上车，到车上给我暖暖手。”
乐蕴上了她的马车，将她双手握在掌中暖起来，苏祎笑着，“也不借你的胸口给我暖一暖……”乐蕴不假思索道：“好。”抬手就解鹤氅的系带。
苏祎连忙拦了：“我可舍不得，回头再冷坏了你。”
乐蕴笑了笑，只默默暖着她那双手，苏祎的掌心结着层薄薄的茧，指节并不突兀，指骨修长，并未留甲，齐着指腹修剪得极是圆润……她忽然想到这双手进入她身体时的情形，忍不住羞赧地低下头，苏祎朝外头望了望，道：“天黑透了好，一会儿咱们从桥头开始看，不看完不回去。”
“好。”
入了市，马车便不通行，二人先后下了车，苏祎将乐蕴的风帽系好，抚摸她额上的花钿，低声道：“眉间金钿深，可真好看，这灯，都不如你好看。”
西京城内大小灯市自五日前就在预备，其中白虎桥头的观灯楼前最是热闹，只因每年皇帝皆要携皇后、皇嗣登楼与万民共赏，花灯常有百种之多。乐蕴喜观灯，每年都会换了衣裳到灯市里去，或买，或猜谜赢，必得带灯回去炫耀一番，观景楼上，每年都有内廷向皇帝进献各式大型彩灯，今年皇帝虽抱恙，但下令制作的彩灯却比往年都要壮观，那彩灯足有二丈高，做方丈、蓬莱、瀛洲三座仙山，又于其中以偶人做各路神仙，连神情都描绘得极是逼真。
内侍点燃彩灯时，整座观灯楼彩绣辉煌，那偶人做的神仙缓缓游动于三山之间，一如仙山就在眼前般，让人望而瞠目。乐蕴手提着一盏花状的琉璃灯，是方才苏祎射箭赢来的，苏祎几乎箭无虚发，险些要将灯主人赔了本，到底是乐蕴多赔了不少银子，叫他今夜能有个好营生。
苏祎去买了两个面具回来，看乐蕴望着灯山出神，上前拍了拍她的肩膀。乐蕴回过头，只见一个猪头赫然入目，在灯下看得憨粗得很，吓得她踉跄了两步，才定下神来。
苏祎笑着将面具摘下来，露出张得意洋洋的脸：“吓到了？”
乐蕴松了口气，摇了摇头：“丑到了。”
可惜，我也给你买了个。”苏祎取出面具，摇晃着道，“一模一样的，喜欢吗？”
乐蕴抿了抿唇，勉强了许久，还是摇了摇头。
苏祎哈哈大笑，强按着乐蕴的后颈，将那面具戴了上去，满意道：