“母亲，朕昨日和贵妃说好了，要去他宫中用午膳的。朕先走了！”
话落，就带着小太监离开了，生怕晚走一步就要被太后多问几句。
望着皇帝的背影，太后无声地叹了一口气，余光乜到一旁站着的女孩，也不看她，呷了一口茶，才不紧不慢地问道：
“怎么，留下来，是有话要跟哀家讲？”
头一次被太后主动问话，阮棠有些紧张，忙行了个大礼，说道：
“太后明鉴，摄政王并没有说那样的话。”
太后的动作一停，忽然重新审视起眼前的人。阮棠不敢抬头，但能感觉到太后的目光在自己身上轮转了许久，似乎要把她的心看透似的。
良久，太后笑了：
“傻姑娘，起来吧。”
阮棠小心翼翼地起来。
“知道哀家为什么说你傻么？”太后徐徐说道，“你一个新晋升的官吏，竟敢对皇帝的家事指手画脚。摄政王和皇帝的事，有你插嘴的余地吗？”
阮棠知道自己这话说得僭越，但还是硬着头皮说道：
“臣只是担心太后和摄政王之间有嫌隙，毕竟……毕竟摄政王是我朝肱骨，若伤了君臣之礼，是伤了我大祁的根本。”
太后瞥了她一眼：
“你和柳明玉很像，都喜欢说这些冠冕堂皇的理由。”
阮棠想鼓起勇气请示，去看看柳明玉。但太后没有给她这个机会，而是吩咐道：
“坐过去，陪哀家下盘棋吧。”
“臣……”
阮棠哪有心思下棋，一想到柳明玉那时的神情，她整个心思都是乱的。
太后已经命人摆上棋盘了，见她迟疑，缓缓地问道：
“小姑娘，你是想抗命吗？”
阮棠没办法，只好在太后的对面坐了。
……
“您、您说什么？”群芳苑里，晴眉不可置信地问道，“您是在拿奴家打趣吗？”
柳明玉面无表情，心说若真是打趣就好了。
她没有回答晴眉的问题，而是直接问道：
“孤只是来问你的意思。入宫，你肯吗？”
晴眉的心跳得厉害，逐渐红了眼眶。听柳明玉这样问，一下子跪倒在柳明玉的脚边：