她们之间，再无任何周转的余地，唯有以命换命。
无声对视，几个呼吸后，桃羽终于后退一步，哂笑着移开目光：“小白眼狼，不说便不说，这么凶干嘛？”
转身时，一丝腥甜从喉咙涌上她舌尖，方才那一个眼神，终究只有她才知道有多疼。桃羽没有掩住唇边滴落的血迹，在白芒面前擦了擦，当做什么都没发生过似的：
“准备歇息吧，明日还要回九莲村呢。”
白芷砚和桃芷犹两个小姑娘也正好从林中回来，对于白芒二人间的诡异气氛，她们早已见怪不怪，熟稔地在一旁搭起天幕准备睡觉。
第二天清晨出发，又小半天之后，她们终于在正午之前，抵达九莲村。
白芒七年没回来，就连山下的小镇都变了模样。这些年世道纷乱，小镇上也不复曾经的热闹，走在路上，四周都是凋败的气息。镇中空地上，难得看见几个人影。
一位老婆婆坐在躺椅上，悠闲晒太阳。
白芒一行人走过时，老婆婆睁眼看过来，看见白芒的脸颊，忽的愣了一瞬。
“阿婆？”白芒停下脚步，她记得这位婆婆，她小时候常常替娘亲送药到镇上，这位婆婆便是常客，有些时候，婆婆还会给她一两颗糖吃，白芒每次都留给弟弟。
“没什么……”阿婆摇摇头，满是褶皱的脸上露出一个温和的笑，“我刚才乍一看，觉得姑娘你好生眼熟，像是在哪儿见过，可又想不起来。大抵是我记错了……”
走远了，白芒才轻声道：“您没有记错。”
上山的最后一段路，白芒牵着马儿，缓步向前走。
山下小镇已经变得白芒差点快认不出来，可是人迹罕至的山林中，却好像丝毫没有变化，一点儿时光的痕迹都没有。快要入冬了，草木凋零，周围还有不少常青的绿木，冷风吹过，树叶哗哗作响。
就快要走到村口了，白芒脚步慢下来。
当年的回忆涌上心间。
她永远都忘不了，七年前，她就是在这里，看见九莲村里漫天火光，染红了半边天空。
白芒呼吸变得沉重，忽然，桃羽走到她身侧，轻轻牵住她的手。
白芒回过神来，继续缓步往前走，不着痕迹松开桃羽的手。转个弯，一座小桥出现在众人面前，桥面已经腐朽了，只剩下几根木杆，桥对面，是一片逐渐看不出痕迹的残垣。