那日逃兵的消息上报后，就如同打入水中的石子，只听了个响，便没了下文。
那一晚上逃走掉的士兵，总计约莫八百号人，军粮物资什么的倒是没有丢，只是军队的士气大减，已然没了一开始的斗志。
经过为期半个多月的行军，才算是踏入了边塞境内，这里的情况比顾楼月想象的要更糟糕一些，几年前，边塞虽然称不上富足，可好歹人民安居，不愁吃穿，而如今街边已有饿死骨，城里百姓面黄肌瘦，目光涣散，仿佛对来日没什么希望。
短短几年，模样大变。
顾楼月看着心塞，眉头紧皱着，一脸愁容。
“顾大人莫非是看不惯这场面？”潘阳将军开口道。
“有些吃惊罢了，边塞虽然经济比不上江南，但好歹没闹过什么饥荒和水患，江南当年尸横遍野，流亡百姓易子而食，相较于此，边塞比西域好上太多。”
只是饥荒水患源于天灾，战争则为人祸，天灾尚有结束之时，人心难测啊。
“哈哈哈，顾大人啊，其实这才是边塞最真实的模样。”陈潘不知道在笑什么，大肆道：“这边塞前些年日志好，还得是信王大人将赏赐的米面全都带到了这里，才有了几年的繁华，要说我跟北寒王打仗的那段时日，那边塞才叫民不聊生，百姓都敢拿着棍棒抢军粮吃，也现在的江南差不到哪里去了。”
顾楼月附和着，二人说着已经进城，当年的边赛城未改半分姿色，城主还是原来那个爱巴结讨好的小官，入城便舔着脸欢迎军队的大驾光临，依旧是当年那套说辞，只是脸上多了些岁月的痕迹。
“陈潘将军，劳烦您帮着整顿一下军队的入住，我在边塞有些个故人想去造访一番。”
“行，你去吧，这里交给我。”
说罢，顾楼月扬鞭而去，边塞城的道路他再熟悉不过，越过中心大街，往南街而去，记忆中的院门一转弯便已呈现在眼前。
门外一位少女拿着扫帚来回清扫落叶与灰尘，似乎没注意有人正策马朝这里驶来。
顾楼月眼神一眯，眼前的身影瞧着熟悉，近了之后，一个阔别已久的名字当即脱口而出：
“小桃仙，你班主我回来了！”
小桃仙猛地一激灵，抬起头左顾右看，似是反应过来声音是从身后传过来的，赶紧转过身，还没看到人，就猛地被一只大手摸了头顶，而熟悉的话紧接着传来：
“你这小妮子这些年没少吃啊，长高了这么多！”
“班主，你一回来就欺负我！”
顾楼月的魔爪拿开之后，小桃仙一脑门的鸡窝，本来见到班主还挺高兴的，现在倒是想着为何今天不带几个钗子上头，轧一轧班主。
“小桃仙，外面怎么了，是不是红袖小姐来了……哎呀，快来快来，是班主，是班主回来了！”
门口动静不小，就这么一招呼，整个院子里的人一窝蜂地涌了上来，见着顾楼月后，有的老泪纵横，当即便像小孩子一般地哭了出来，有的强忍住了，看着欣慰。
“班主啊，怎么一去江南就是快三年不回啊，你看看你，都瘦了，我等下给你杀只鸡煲汤去。”
“沈妈，倒不用这么费心，我留不了多久的。”
秋姿走了过来，年岁与时光改变了她很多，如今倒也不再喜欢那种奢贵华丽的服饰，衣着朴素典雅，身边牵着秦之宁，等着人群错开，带着他上前。