于是四个姑娘回到府里，竟十分有默契地，一字不曾提及赏花会上的事。
曹氏却是派人悄悄打听了，知道自己计谋得逞是得逞了，可被寿王世子出面压下去，那也是无可奈何，只好暂时忍下这口气。
“少爷呢？”曹氏突然想到，“未时贡院就开了，怎得还不回来？”
婢女春兰道：“夫人莫急，来福已赶马车去接了，一会儿就回来，人参鸽子汤也在厨下煨着，保管少爷一回来就能喝一口热的。”
第36章小太阳
礼部贡院，考生陆陆续续从里面走出，一连九天下来，所有人几乎都脱了一层皮，一个个精神萎靡，两眼疲惫。
“考得怎么样？”
“娘的！隔壁不知坐的谁，屁放个没完了！晦气晦气……”
李少威也觉得自己随时能昏过去，强撑着在门口等了好一会儿，才远远见到许澄宁走出来。
显然她的情况更糟糕，脸色苍白得没有一丝血色，单薄的身影轻飘飘的，脚步隐约有些虚浮，仿佛提不起考篮，被旁边步伐匆匆的考生不经意一撞，便要脸朝摔趴下去。
李少威忙跑上去扶住她：“你怎么样？是不是不舒服？”
许澄宁抬头笑了笑道：“无事，就是用脑用厉害了，坐了一天，脚有些麻。”说着抬脚转了转脚踝。
“对了，我跟先生约好了，考完了过去一趟，少威兄先回去吧。”
李少威皱眉：“你脸色不好，该好好睡一觉，不如休息好了再去。”
许澄宁摇摇头：“不了，我打算去先生那儿过夜，晚上不用给我留门了。”
话说到这，李少威也只好自己先回去。
许澄宁看他走远，才从另一条小路离开，绕了几个拐角，沿着山墙走进一家客栈，她手指微抖地掏出个银锞子，定了一间房。待小二领自己进屋后，她飞快写下一张药方子。
“小二哥，麻烦你给我抓点药，熬好叫我一声。”
她塞了角碎银给他，店小二手脚麻利地去了。许澄宁便颤抖着躺到了床上。
九天的会试，她熬过来了，可到底冻出了病，身上又冷又无力。她不敢回农舍住，她怕自己睡过去却醒不来，会被李少威发现身份的端倪。