两年前许澄宁曾跟着燕先生路过，短暂地回来过一趟，因知道了李家叔婶经常来骚扰他们祖孙，借着燕先生的名号敲打了一顿，李茹和她爷爷才得以清静过完这两年。
直到许澄宁高中的消息传来，李家叔婶又找上了门，恶狠狠道：“人家都考上状元了，什么千金小姐娶不到，哪里还记得你这个乡野贱货！识相些就乖乖嫁到薛家！”
爷爷急怒病倒，她只差一点就要不清不白地死在薛家。
许澄宁看她又后怕地颤抖，柔声宽慰：“别害怕，有我在，谁也欺负不了你。”
李茹点点头，眼红得像个小兔子。
她是个十分娇小的女孩子，比许澄宁还要矮半个头，骨架极小，明明十三岁，但说她十一岁都有人信。
许澄宁摸摸她的头，比划了一下。
“高了一点，但不多，还是这么瘦。”
李茹破涕为笑，不好意思道：“南哥哥长高了，比从前更好看了。”
“对了，还没恭喜南哥哥高中呢！”
许澄宁粲然一笑，然后皱起眉头问道：“我适才回家，怎的家里都空了？我娘他们搬家了？”
李茹惊道：“南哥哥竟还不知道么？年前，你二姐被一个大户人家接走了，有马车，有卫队，好大阵仗，刘婶子也带着你大姐和弟弟妹妹都一块儿去了，说是要去城里过好日子。”
“我听人说，好像是有人要认了你二姐作女儿，也有人说，是那家里的老爷看上了你二姐，要抬作小妾……稀里糊涂的，大家也都弄不明白。不过，我瞧刘婶子一直在笑，应当是好事罢。”
她小声道：“我以为，刘婶子会告诉你呢。”
她语气带着几分小心翼翼，生怕许澄宁会难过。
许澄宁怔了一怔：“什么时候的事？”
“去年十月了。”
“接他们走的人呢？可有说是哪里人，哪户人家，姓甚名谁？”
李茹使劲想了想：“来了个四十来岁的妇人，好像姓陈，穿戴很富贵，说的是官话，斯斯文文的，其他的，都没有听到。婶子可能怕再被大宅的人找麻烦，也没说。”
这些都太模糊了，许澄宁想了想没有头绪。
“没人知道去向么？”
李茹摇摇头：“那些人好像不是本地的。来的时候还带了好些好东西，你大伯他们想抢，被拦下了。刘婶子他们被接走后，你大伯四处打听，也没打听到下落。”
说曹操曹操到，门外突然吵吵嚷嚷，紧接着有人喊道：“小南！你回来了！”
许澄宁的脸倏地罩上一层寒霜，李茹担忧地看着她，刚要起身被她按住了肩膀。
“你照顾好李爷爷，我自己来。”
她负手走出去，把刚要迈进门的许大地堵在了门口。
“小南！你来得正好！你三叔四叔竟然不听我的话想吞了铺子！你快跟我去衙门把店面转到我名下！”