掌事太监领他们来到中部一处四面围合的排房，上下两层，低矮宽阔，正中是一片宽阔的空地。
“这里就是宫女住的地方，中间这块空地，是教习宫规礼仪的地方，这间也是。”
一层中间一间偌大的房室，竹帘悬起，里面一排排年轻的宫女顶着碗，纹丝不动，教习姑姑拿着戒尺走来走去。
“这边，这边，还有上面一层，都是宫女起居的排铺，这边就是新入宫宫女的。”
许澄宁往掌事太监手里塞了块银子道：“公公，我有一个妹妹正在宫女备选名单中，她胆小，怕不懂规矩惹了笑话，您可否告知我一声，选宫女，是怎么个选法？”
掌事太监捏了捏银子，笑着招了一个管事姑姑，让她跟许澄宁讲。
“入选宫女，头一点必得是良民；其次，身不可有残疾，五官要周正，容貌鄙陋者弃，寡廉失贞者弃，痼疾缠身者弃，身有异味者弃，体肤糙黑者弃，口齿粗劣者弃。”
许澄宁点点头，回头她就让秀秀学口吃。
“不过这是往年规定的，圣上体恤爱民，不想过多苛责，这最后一项，就免啦。”
许澄宁：……
转了半天，没太大收获，她便跟着顺王一起离开了。
刚走出掖庭，却见一个老太监领着一个小沙弥从侧门而入，许澄宁看见了，也认出是那天跟着慧乘大师的小沙弥。
她扯了扯顺王。
“和尚为何会来这里？”
顺王看了一眼，用下巴隔空点了下一座高高尖起来的塔楼。
“喏，那是父皇给慧乘大师造的讲经塔，离这里不远，和尚出现在这有什么奇怪的？多半搭台搬书要人手呗。”
“哦。”
片刻后再回头，见小沙弥走了，身后跟着两个豆蔻年华的小宫女。
回到青石巷，秦弗已经不在，老虎灯下压了一封信、一面令牌和一个小盒子。
信上说他有事走了，现在她身边有暗卫，已经安全无虞，令牌留给她以备不时之需，盒子里的是凝脂露，比玉华生肌膏好用些。
许澄宁收起东西，看了下日头，估摸李茹差不多要收摊，便去了铜马街接她。
“老鼠都抓完了，我来接你回家。”