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陶问清从兵马司借了人，围着玉陀山搜寻了两天两夜。除了意外挖出两具焦黑的尸骨，其余什么都没有发现。
尸骨被摆放到河边的空地上，陶问清蹲下身子仔细查看，没有更多线索。
“大人！”
一个小兵呼哧呼哧跑来，递上一片红色的碎布。
“河里发现了这个。”
陶问清接过，习惯地用指腹搓捻一下，翻过面便看见了墨迹。河水泡软了布条，但依稀可以辨认上面歪歪扭扭的「救命」二字。
“大人！这里还有！”
小兵淌水，从河石缝中又抽出了两条，上面依然写着「救命」，但每条字迹都不同。
陶问清神色一凛，立即吩咐人去大营借兵。
“去上游，继续找！”
沿着被河草、石块绊住的布片，兜兜转转，找到了一个隐蔽的山洞，山洞内是水潭。
陶问清当即命人进去查探，却不料，是个鳄鱼潭。
“捕杀鳄鱼！开凿山洞！”
隐在暗处守卫暗牢的护卫，早在看到官兵并向宫里求助却收不到任何音信后，便消失得无影无踪。
官兵忙活了整整四个时辰，最终救出了一个接一个地救出了许多瘦骨嶙峋的女孩。陶问清一数，二十三个。