谢启连连应了几声“是”，被母亲劈头盖脸骂了这一顿，他心里反倒松快了许多。
他深知母亲对他这么多年不肯回京耿耿于怀，发狠骂他不单单为了曜儿，是将积压的怒气趁这次一并都发出来了，这也好。
此时后院传来一阵爽朗的笑声，说：“我道是谁惹恼了娘亲，大哥哥原是个笨口拙舌的，娘亲只不与他计较罢了。”
谢启正不知如何开解老母亲，看见来人就像抓住了救命稻草似的，忙使眼色。
来人正是谢启的三妹谢瑾，她绾着宝蓝点翠玲珑云髻，头戴海水纹青玉簪，穿着靛蓝绸一斛珠的羊皮褂子，清丽脱俗，天生一股俊逸洒脱的风姿。
她一面说着：“你们只管拌嘴，我可要吃饭了，曜儿，还不请你爹入座。”一面亲自扶老太太上座。
随后便推着谢宁曜去请谢启入座，让他们父子俩分别坐在老太太左右，她自己坐在侄儿的旁边。
谢宁曜轻声埋怨：“姑妈，他差点又打我，你都不知道我多委屈！”
她在侄儿耳边小声训斥：“要我说，你合该挨顿打，是我们将你纵的太过了些，他是谁，连爹都不会喊？”
谢宁曜最服这位姑妈的管，他也知道自己言语不敬，便低头不再回嘴。
老太太想着今日话说的重，缓和了语气：“曜儿，给你爹安箸。”
他立即拿了镶银乌木箸，恭敬奉上：“父亲大人，请用饭。”谢启接过点头后，谢宁曜方回座。
谢瑾笑道：“娘亲、哥哥，正所谓气大伤身，我是个最没用的，从今往后，你们有气就冲我发，只别再闹成这样，让人看着也忒不像了些。”
老太太宽了心，笑着说：“瑾丫头这话实该打嘴，可见我们平日里遭你这蹄子多少编排！合家上下谁敢冲你发气，便是贵妃娘娘归省，还要姐姐长姐姐短的哄你高兴呢！”
谢宁曜觉得谢家在这方面算是封建社会中的一股清流，谢瑾痛失挚爱的青梅竹马便立志终生不嫁，家里拿她没法，也就依了她，如今她便作为姑奶奶经管家业。
换做那些只重面子，根本不顾儿女幸福的高门显贵，家里再有钱也不会容许女儿不嫁人。
老太太一共育有四子女，老大谢启封顺国公，老二谢勋乃当朝首辅，老三也就是谢瑾，老幺便是宫里的贵妃娘娘。
在谢宁曜的心里，瑾姑妈的本事丝毫不亚于另外三位，这偌大的家业，上下几百口人，可不是好管的。
比如之前两个妈妈争恭房的活计，他就专门问过莺时最终如何分派的。
莺时便说，姑奶奶让两个妈妈轮流当值，锦帛这项外快所赚的银子，两个妈妈幸苦清洗转卖各占四成，其余两成平分给院里当差的众人。
若一项肥差太赚钱难免多起争端，这样干活的拿着安心，其余人也不便再来暗地里争。
谢瑾笑道：“是是是，我该打嘴，吃饱了再打不迟。”
得老太太示意后，大丫鬟们便上前伺候用饭，诸多小丫鬟则拿着锦帕、漱盂、拂尘等立于一旁，外间还有许多伺候的婆子丫头，人多且杂，却是鸦雀无声。
寂然饭闭，四人漱口净手后，都挪到了暖榻上吃茶闲聊，有谢瑾从中调停，他们便又复母慈子孝、一派祥和。
谢宁曜枕在姑妈的膝上一边吃果子蜜饯，一边听谢启讲关外的大漠风光。
老太太斜倚在青缎牡丹凤凰靠背上，时不时用手摩挲着孙儿的肚子，劝道：“那果子别吃太多，谨防积食。”
谢宁曜应着是，嘴里仍旧没个消停，到底是谢瑾唤人来将吃食一并拿走了才罢。
眼见着夜已深，谢宁曜却还没听够大漠故事，谢启只催他去睡，他耍了脾气，姑妈便硬拉着他回房，盯着他入睡。
谢宁曜哪里就能这么快睡着，不过是装睡哄着姑妈赶紧回去歇息，姑妈管着偌大的家业，每日起的比他这个上学的还早。
他翻来覆去的难以入眠，也不知过了多久，听到外间响起沉闷的脚步声，他一听便知是谢启来了。
他赶忙装睡，只眯眼偷看，见谢启坐在了床沿上，用手轻抚着他的头脸。
这双手粗糙的很，满手的茧子硬皮，异常温柔的抚摸还是弄的他脸疼，但他心里是高兴的，甚至激动的揪紧了身下的褥子，就怕噗嗤笑出来穿帮。
幽暗的灯光下，谢启越发显得似天神下凡，这让他打心底里生出孺慕之情。