“什么样的人算心志坚定？”她道。
宜山夫人道：“徐大人是为其一。”
阮问颖心中巨石落下，缓缓舒出口气。
“对不起，先生。”她朝恩师道歉，“弟子不该问这些问题，可我——我心里始终难安——”
“无妨。”宜山夫人微笑着看她，笑容里含着长辈对喜爱的后辈特有的宽容和关爱，“你不曾参与朝堂，没有经历过这些事，会感到困扰是正常的，为师很高兴你能来问我。”
“不过这话也就在我们师徒间说说，对外你不能如此。”她细细叮嘱，“且为师方才所说只是一家之言，你万万不可将其奉为圭臬，就像我说的，要在心里有一杆秤。”
“是，先生放心。弟子心里有数。”
……
七月底，陛下摆驾回宫。
迎接他的是被治理得安安分分的朝堂，以及被关押了数日的太子与高密王。
不出所料，得知二子于他离宫期间做下什么事后，陛下发了一场雷霆震怒。
高密王被削爵除籍，废为庶人，永世囚禁幽府。
贞妃教子无方，本该同罪论处，然因其在先时随陛下一块离京，与高密王谋反一事无关，遂特沐皇恩，留住了一条性命，被降为低等选侍，迁居隅院，无诏不得出。
至于太子，则得了陛下的一顿痛骂申斥，停了所有师学，关闭东宫门户，无令不开。
除却以上三人留得性命之外，其余人等凡有牵连者皆杖毙，包括徐家别庄中的仆役，也一个没有放过。
还有徐家，徐茂渊被罢黜三公之名，罚三年俸禄，一月不得上朝，其妻诰命收回，其子徐元光被免伴读，其余在朝为官的徐氏族人也都有不大不小的贬斥，原本煊赫的徐家一时陷入低谷。
置整个家族于此境地的罪魁祸首徐妙清却保住了性命，按照阮问颖的意愿没入奴籍，且没有下诏让徐家人不得赎买，网开了不知道多少情面。
这等情面自然不是无缘无故地网开的。
陛下在查清全部事实后，对徐妙清的厌恶最甚，直言其乃“奸恶之辈”，本欲酷刑处死，但被杨世醒的进言阻止，道是问颖表妹愿意宥恕谅解徐氏女，给对方一个重新来过的机会。