尤其是他对她说的选育良种之语——
“你们找到大的积水盆子了？”她脱口而出。
杨世醒含笑回应：“不错，虽然是个破旧的盆子，用起来还会漏水，但总比没有好。”
他屈指轻叩桌案：“这糕点便是用盆子里的稻谷制作的。此种稻谷长势喜人，成熟得也很快，就是口感不佳，令人难以下咽。”
“这糕点里还是放了上等饴糖的，尚能算得上勉强入口，若用它来煮米烧粥，便不是味同嚼蜡四个字可以形容了。”
阮问颖听着他的话，先时还很喜悦，后来就有点犹疑了，拿起先前没有吃完的那块糕点，尝试性地再度咬了一口。
然后她就再度喝了一口茶，并终于意识到为什么这茶会被称为千两黄金茶——能在溢散清苦的同时保有回味无穷的香醇，的确不是寻常茶叶可以做到的。
“这、这怎么会这么难吃？”她不再掩饰自己的不妥，“你们要把这种稻谷布施给百姓，让他们拿回家去当口粮吗？”
“不是布施，是拿种子发给他们，让他们自己去田地里种。”杨世醒道。
“自己种？他们会愿意吗？这稻谷这么难吃……”
“如何不会？我们觉得难吃是因为习惯了珍馐玉食，他们不同，他们连温饱都勉强，卖儿鬻女的事更是时有发生，这种稻谷对他们而言无异于山珍海味、救命良方，他们自然会愿意。”
阮问颖被他的话触动了。
近几年虽然天下太平，风调雨顺，没有哪地遭遇洪涝干旱，但只要读过史书就知道，出现饥荒是很稀松平常的事，短则几年，长则十几年，总会循环往复，像一个无法摆脱的诅咒。
远的不说，就说她家里的仆役，便有不少是从外头买来的，这些人中有的是流浪无依的孤儿，有的是被父母卖掉的。
在那些父母中，有些是想用儿女换银钱的无良之辈，有些则是实在养不活才无奈为之，一旦日子过得好了，便会想法把孩子赎回去。
以前她不觉得这种事有哪里不对，偶尔府里或是为了积德祈福，或是为了祛病消灾，还会放掉一些仆役，发还卖身契，不需要他们的亲人拿银子来赎，是一桩很显体面的恩典。
可是现在，想想这些背后的故事，她就分外唏嘘。
“那，你们能试着让它的味道变好一点吗？”她道，“等到天底下的百姓都种上这种稻谷，便不会存在什么温饱问题了吧？到了那个时候，兴民苑是不是就能有力气使在口感上了呢？”
杨世醒笑了笑，看着她的目光像看着一个天真的孩童：“且不说此种稻谷在偏远苦寒之地根本不能耕种，就是能种，把所有田地都种上，也只能勉强保证大家都不饿肚子，这个保证里还包括了我们。”
她一愣：“包括我们？什么意思？”
杨世醒道：“你，我，还有陛下和皇后，整个宫里的人，天底下所有世家大族、豪门富户，都和百姓吃一样的饭、喝一样的粥，其余佳肴美味一概放弃。”
他指指案上的糕点：“就连摆在我们面前的这盘米糕都不能有，因为它比煮粥要浪费粮食。这样的要求，你觉得人们能做到吗？愿意做到吗？”
阮问颖心神一震。
有什么她从前没有去想，也根本没有意识到的问题接近她的心扉，使她怔怔地望着他不语，半晌才垂眸避开他的视线，看向桌案上的那盘糕点。
白色的米糕有些泛黄，在印有青竹花纹的瓷盘衬托下显得格外粗糙，像一片枯叶落在牡丹上，看着很不相配。
她低声开口：“那……什么时候，百姓才能温饱呢？”
“等我们发现金盆子的时候。”杨世醒道，“现在我们已经找到了一个新盆子，首先要做的是把它修补起来，然后才去寻找金盆子。而且说不定把这个盆子修补好了，它就会变好看了。”
她抬起眼：“会有那样的一个金盆子吗？”
杨世醒的神情变得温柔起来。
“会有的。”他含笑凝视着她，“就这样不停地寻找、挖掘，总会有找到的一天。”
看着他的表情，听着他的话语，阮问颖好像回到了去岁时光，置身于兴民苑里，沉溺进他如繁星朗月的眸子中，怦然心动。
她漾起一抹笑影，轻卷了两下柔长的睫翼，回到最初的话题：“所以，张御厨为什么要把抱得佳人归的注压到这糕点上？他喜欢的那位姑娘，应当不会缺少这点吃食吧？”
杨世醒回答：“是不缺少。他在一开始还嫌弃这米不好，以为有哪个小黄门贪了买米的银钱，得知是我命人送去的后还特地过来找我，问我是不是受了蒙骗，因为那米根本就是残次品。”