父亲在部队当军官，随时都有丧命的风险。因此他从小对我要求严苛，要我坚强，就是想着有一天若是他真的不在了，我还能替他扛起这个家。”
说这段话时，许北河目光不自觉看向远方，令人看不清他眼里的情绪。
即便如此，苏艾天生敏感的心还是察觉到他语气里的力不从心。
他这是在为父母找借口，凭此说服自己。
为什么他从小要比其他孩子早熟，为什么他要将自己的母亲当做公主来照顾。
苏艾觉得，此时无论说什么，都难以治愈积压在他心头多年的旧伤。
她唯一能做的，就是在这个初冬的午后，将他的手悄悄揣进自己兜里，给予他温度和力量，共同抵御寒风。
许北河有被暖到，将小手指塞进她手心，轻轻勾了勾。
痒得苏艾咯咯直笑，气氛一下子轻松很多。
“家里不是还有爷爷吗？”
苏艾想起他在郊区老房子里的阁楼，“你中学是和爷爷住在一起的？”
“嗯，所以你应该看得出来，我跟爷爷更亲些。”
“有时候爷爷虽然嘴上凶巴巴的，但看得出，他很关心你。”
苏艾想起当初南边项目出事时，黎大爷曾说的话：“他说，要帮你守住公司。然后那几天，他就一直睡在公司。”
“但爷爷毕竟老啦，身体大不如从前。往后你替我多劝劝他。现在也就你的话，他还愿意听。”
“好。”
苏艾乖巧应下。
谈话至此，她也终于弄明白许北河看似无所不能的刚强外表下，那份柔软与孤独如何而来。
在这个家里，某种程度上他和父亲一起扮演着照顾母亲的家长角色，也很少得到父母的照顾。
所以他和父亲的关系不远不近，不存着仰望尊敬的成分，更像是同龄人之间的尊重。而许妈妈，隐隐也将他当做家长，是有些怕这个儿子的。
所以他上次提及的家中食物链，大概就是：许爸爸垫底，黎大爷为首当之无愧；许北河，则位于许妈妈其上。真可谓是一物降一物。
但同样的，许北河也享受不到应有的父母巍峨与慈爱。
他是母亲的家长，那么他内心那个小孩子的情绪又由哪个家长来照顾呢？
或许是爷爷，但爷爷的爱显然是像军人一般刚硬，而非女性的柔软，不足以让他释放孩童最原始的天性。
这份爱，只会让他越来越自律，越来越忽略内心柔软。
可人心都是肉做的，所以他才会在戴anna背叛离他而去时，濒临崩溃。
苏艾难以想象，那时的他一个人是如何苦撑过来的？