宋钰一声不语，慢慢收回了动作。
城外的官路上，偶尔还能见到其他出城的富人。和陈景几人不同，这些富人，约莫带着一种劫后余生的快活，精致的马车里，不时飘出肉食的香气。
等两辆马车错身而过，车窗口的富贵老爷，更是用一种蔑视的眼神，嘲弄地看着他们。
“离塘村还有多远。”陈景收回目光。这些狗屁倒灶的事情，并不值得他动怒。
“十里路。”赶马夫一边说着，一边忽然放慢了车速。
等陈景再抬头，才发现不知什么时候，在官路的前方，迎面有一支营军，四五百人的模样，正立着营旗，怒气冲冲地往平安镇行军。
“小九，松开刀，不要惹事。”
没有绝对的实力之前，以卵击石的人，无疑是天字号的傻子。
先前的富贵马车，沉浸于快活，一时避让不及。等营军的裨将走近，怒斥几声之后，便以征用马车的名头，将富商一家赶了下来。
那富商跪下，哆嗦着刚献上了银子，又被一脚踹开。
营军裨将的目光，紧接着扫向了陈景这边。当看清是一辆烂马车的时候，再无兴致，继续带着人往前离开。
“走。”陈景皱了皱眉。
实际上的情况，比他想的还要严重。
若是官差做事，多少会有些顾忌。但这些外调的营军老油子，兵过如篦，可不会有太多的善念。
陈景忽然期待，那位从江南回京的大先生，是个怎样的人，敢冒天下之大不韪，推动王朝的维新变革。
心事重重，不知走了多久，直到黄昏铺下，马车才停下来。
“东家，塘村到了。”
陈景跳下马车，目光往前，看着夕阳下的一座水乡村落。只打量了一会，他心里已经满意。
多给了一两银子，那赶马夫慌不迭地道谢，才重新打起车驾，往另一个村落的方向，急急回赶。
“进村吧。”陈景的语气终于轻松。
还是那句话，身上有七八百两，哪怕遇见了鬼，都能通融一下。当然，因为路引的缘故，安全为上，他并不打算继续往南走。
在天色彻底黑暗之前，陈景在塘村里，很快租下了一间民院，另外，也打听清楚了夏崇妻儿的居所。
“这银子……”夏崇的夫人张氏，眼圈已经发红，“这银子，可是抚恤金？”
陈景怔了怔，远没有想到这一层。
“不是，是夏大哥让我转交的，他如今在平安镇，混得风生水起。再过段时间，应当有省亲的假期了。”
在夜色中，陈景转过了头，远眺着平安镇的方向。他只希望，像兄长一样的夏崇，能从这次的祸事中，好好活下来。
……
“东家，夏家的那娃儿，读书用功着呢。那张氏也是个贤惠人。”
“我都看到了。”
陈景停下脚步，站在村边的田垄上。他一直在苦思，如何才能在世道的夹缝中，活下来，壮大自己。
拳头不硬，便站不稳。
“小九，得空了去打听一下，附近有没有高手。记着了，要放心的那种。”
“东家放心。对了东家，我们就窝在这里吗？”
“事实上，我还有事情要做。若是做好了，能赚很多银子。”
刑小九懵了懵，并不是很明白。但这位夏州武夫，已经知晓一个道理，面前的东家，是有大本事的人。