陆帮杰嘿嘿笑着：“哪里哪里，不敢比咱们的解元公。”
冒襄迟疑道：“再说吧。”
陆帮杰着急去衙门，就说道：“你们再仔细商量商量，你多听听你姐的。”迟疑了一下又接着说：“这一阵子路上不太平，来来回回的碰上个事就麻烦了。”
冒襄问道：“怎么回事？”
陆帮杰吞吞吐吐地道：“还不是五斗米教闹的，全郡都有动静，你也不用多问了。”对冒襄说完，他起身道：“我还要上府里向知府汇报公事。”说完就匆匆出门去了。
冒襄和王逸回后院休息，一同来到冒襄的房间。刚坐下没一会，冒襄姐姐领着个陌生的丫鬟进来了，手里拿着一张字帖，笑道：“这云丫头，知道我不识字，非要写什么信，说是你看了会和我说。”
冒襄接过信，打开看道：
“妹湘云谨启冒兄文几：闻兄高中解元，不胜欣喜之至。因思前日在归元寺，妹曾言此，竟然一语中的，料兄应佩服妹之未卜先知。兄今负一郡雅望，妹斗胆择一雅院，一为兄贺喜，再补前次接风草草之过。深秋登高，临江赏菊，皆助雅兴。望兄不嫌妹之浅薄，不吝移步赐教，以慰妹敬贤向教之心。谨启。”
冒襄忍不住笑道：“湘云姑娘真是太客气了。”
冒襄姐姐着急问道：“说的什么？”
冒襄道：“说挑了个好地方，给我们贺喜、接风。”
那跟来的丫鬟笑着说：“我们姑娘说了，特意让我们家老爷向郡守大人借了大洪山的菊影别院，我们太太和姑娘，还有七姑娘，请这边太太和舅少爷、王少爷，还有绿珠小姐去赏菊、吃酒呢。”
冒襄姐姐高兴道：“好啊！菊影别院的菊花真是一绝呢，你们家老爷真有面子，除了他别人谁也借不来。”
那丫鬟道：“定的是后天的日子，整一天呢。我们派车来接。”
冒襄姐姐道：“不用接，后天巳时我们准到。”
那丫鬟笑道：“那我就回去给我们太太、姑娘交差了。”
冒襄姐姐叫道：“翠墨，拿个大的赏封给这姑娘。”
丫鬟蹲身施礼：“谢谢太太。”起身拿着赏封高高兴兴地回去不提。
冒襄问道:“大洪山在哪？”
冒襄姐姐答道：“在城东北有10里路呢，大江边上，山南半山腰上都是一郡gāo • guān、豪门建的别院。山顶有望江亭，还有好大一片场地，建的有酒楼、茶肆，城里人出城游玩都喜欢去，是个热闹地方呢。”
冒襄接着问道：“那菊影别院呢？”
冒襄姐姐啧啧道：“最好的就是它了，这是咱们郡守大人的。先不说里面的亭台楼阁，主要是里面的菊园，听说所有的菊花都在里面呢，光是温房就有十多间呢。”
冒襄叹道：“真是难为薛将军了。”
冒襄姐姐道：“可不！你姐夫可没这个面子，他只有幸进去过一、两次，回来跟我吹了老半天。薛将军不一样，虽然年轻，但家世显赫，关键人还能干，郡守大人和他父辈有旧，又非常喜欢他，所以他才能开口借到这个院子。”
停了停，她又叹息一声道：“关键还是薛将军心疼他这个妹妹，湘云还小的时候，父母就离世了，薛将军去河西以后，湘云就跟着叔父，直到薛将军调回襄樊，才又把她接回身边。也不怪别人疼她，湘云真真是个好姑娘，知书达理不说，温柔体贴，人又生得好，一点没有轻狂的样子。”
冒襄问道：“她的叔父就是姐夫的房师，现在的礼部尚书薛大人吧？”
冒襄姐姐答道：“就是，那可是有大学问的，门生故旧满天下，对你姐夫可是另眼看待。”
忽然她象是想了什么，对冒襄和王逸二人笑问道：“对了，那七姑娘是什么样的人物啊？绿珠回来跟我唠叨了半天，说从没见过长得那么好看的姐姐。我就不信了，还有比湘云还漂亮的女子？”
冒襄忽然有些不自然，笑向王逸说道：“确是不比寻常。”
王逸道：“绿珠说的不错。”
冒襄姐姐奇怪道：“一个商家女子，比别人生得好些也正常，但能比得过大家闺秀？”
冒襄道：“她不像普通的商家女子，也不是那种大家闺秀，身上没有一丝庸脂俗粉、扭捏作态，反有一种——”他望向王逸：“脱俗的气质。”王逸点头。
冒襄姐姐更是好奇：“哟，我真想见见是什么样的仙女，让绿珠还有你们两个这么夸赞。”
冒襄和王逸两人笑笑没有说话，王逸不由想起临出门前叶七那幽幽的眼神。