巡检司飞鱼处的突然出现，打乱了五斗米教的谋划，潜伏在提刑司的一名教徒也被巡检司抓获，原先的劫人计划也不得不暂时中止。一时间襄阳府内好似暴风雨前，突然变得不同寻常的平静，但局内人都能察觉到更多的暗流涌动。
冒老爹终于被接到了襄阳，但也带来一个意外的消息：王大娘失踪了。据冒老爹说，在他准备动身的前几天，王大娘就失踪了。本来他是准备带着王大娘一起到襄阳，去接时才发现已经人去屋空，周围邻居都没有察觉，屋内也没有什么异样，除了衣物外，东西都很整齐，象是自己收拾离开的，庄里人都没有看到她离开，可能是在夜里走的。
陆帮杰详细询问冒老爹，这段时间有没有什么异常。冒老爹回忆说起，就在冒襄二人赶考走后不久，庄子里确实前前后后来过不少人。在得知冒襄出事后，家里一个女仆主动告诉冒老爹，前些时她一个远房亲戚找了她，打听冒襄的身世，她当时未觉有异，就悄悄告诉了他。这时想起来发现不对劲，她那亲戚就是个五斗米教徒。
陆帮杰大致心里有了数，接着询问王逸一家的情况。冒老爹慢慢地说起：王逸母子是靖安二年流落来到吉春县冒家庄，王大娘说她们一家是太原郡人，当年北方的鞑靼劫掠了她们家乡，家里人都被杀了，只剩她们母子逃了出来，一路流浪到此。当年冒襄的母亲还在世，看到她们母子可怜就收留在家里，还替她们报了附户，王大娘就在冒家做事，小王逸6-7岁上也主动帮冒家放牛。到王逸十岁时，王大娘攒了些钱，就提出交钱脱籍，为了王逸今后能够读书科考，因为附户子弟是不能科考的。当时冒襄母亲已经去世，冒老爹见王逸母子这几年做事勤勤恳恳，人也忠厚老实，冒襄与王逸又十分相得，没有收王家的钱就帮着王家脱了籍，还在庄里找了处荒废的住处，帮着王家安顿下来。王大娘替庄里人缝缝补补、洗洗涮涮，王逸除了继续帮冒家放牛外，还经常进山打柴、采茶、采药，日子虽然艰苦，但还过得下去。
陆帮杰听完冒老爹的叙述，也实在没有发现什么不对，但王大娘的突然失踪又十分蹊跷，是不是也与五斗米教有关呢？冒老爹倒是提过，这段期间不少人通过吉春县进入万安山区，陆帮杰怀疑这是五斗米教徒在万安山集聚，看来五斗米教起事确实不是空穴来风。
由于冒襄的案情似乎又严重起来，陆帮杰为了避嫌，除了衙门里必要的公事处理外，也不四处走动。薛定身为一郡重要的军事将领，现在十分忙碌，没有时间到陆家，倒是湘云依然经常出入，看望冒老爹，陪着冒襄姐姐说话，帮父女俩解闷。冒老爹十分喜欢这个乖巧、娴静的姑娘，但冒襄姐姐因为冒襄的前途未卜，不好跟老爹多说什么。
在襄阳府五斗米教那处秘密的宅院内，张方平兄弟和袁仲谋又在一起密议。张方梁通报了这几天探查的消息：巡检司突然来到襄阳府并接管了冒襄、王逸二人，看管严密，一名在提刑司的教徒被捕，劫人的计划已经泄露，强行劫狱已不可行。但也有收获，就是探得巡检司要将冒襄、王逸二人押送上京城，时间未定。
张方梁最后说道：“大哥，袁先生，时机已经错过了，冒襄不可能抢回来，我们放弃吧。”
张方平点头道：“袁先生，事已至此，不是我们不帮忙，实在是无能为力。”
袁仲谋一直沉吟着不说话，过了好大一会，他抬起头语气坚定地说道：“只要人没有到京城，我们就还有机会。既然他们决定进京，那我们就在路上动手，反而更容易成功。”
张氏兄弟三人都瞪了眼睛望着袁仲谋，仿佛不敢置信，张方梁说道：“袁先生，提刑司要派30名铺兵随行，加上巡检司的人，在路上劫人，那要准备多少人手？”
袁仲谋道：“从襄樊到上京，有几处必经之路，我们挑一处动手，提前做好准备，成功后脱身也容易，比在城内劫人反而更方便。”
张方平道：“说起来是这样，但襄樊以外我们五斗米教没有那么多人。”
袁仲谋道：“我来选定地点，教主只需要挑选5-60个精干的人，提前出发等候在附近。”
张方平有些迟疑地说：“巡检司飞鱼处的人我们恐怕对付不了。”
袁仲谋道：“教主的人只管拦着提刑司的铺兵即可，飞鱼处的人我来对付，包括劫了人如何脱身，都是我来布置。”
张方平道：“那就没有问题，但我们马上就要离开襄阳，赶回吉安府，现在风声已经很紧，我们在起事前还有很多事情要办。”
袁仲谋道：“无妨，教主把我需要的人集中到城外，我布置他们分批到指定的地方集合。记住，不要提前告诉他们我们的行动，只对他们说到外地运粮，到了指定地方以后，行动以前再告诉他们真正的行动。”
张方平道：“放心，我让方梁就把我们身边的人选出60个，保证可靠，我把人召集以后，布置妥当再动身回吉安。”
袁仲谋道：“城里不能住了，现在已经不安全，我们先一起撤到城外，我调来的人也先撤出去，在城外部署行动。”
张方平似乎有些意味深长地问道：“袁先生，人劫到以后呢？”
袁仲谋很快答道：“教主的人我会事先和他们说好，行动一结束，不管结果如何，立刻分散回吉安。至于冒襄，由我的人带走。剩下的银子和五斗米教的天师，我安排从长沙郡进入万安山，沿途的接应请教主提前安排。”
张方平一拍椅背：“就这么决定。”。
冒襄、王逸被巡检司接管后，原说押解进京，却一直没有动静，甚至都没有对二人进行一次详细的讯问，除了不让任何人接触外，对二人的生活起居也不象一般人犯对待，伙食也是单独由专门的人伺候，人人都不明就里。
时间就这样一天天过去，就在这里似乎停顿的时候，大随京城却突然出现巨大的动静。