回到家中，看到母亲枯焦的头发和疲倦的面容。在心中稍加思索，李中明便已准备答应下来。母亲这四年来供养自己读书，真是太苦了。
如果他能继续学业的代价，便是熬干母亲的心血，耗尽家中的资财。他宁愿终身不去应举，也不愿采取这样的做法！
如今虽然要入户伴读，可是这样报酬丰厚的机会，也还是很难碰到的。如果自己不加珍惜，看着这样的好机会，从手中溜走。那么下一个这样的好机会，又要等到何时？又要哪里去寻？
而旁人的流言蜚语和纷纷议论，又能干自己何事？毕竟，自己也只是入府伴读，又不是卖身为奴为仆，这并不影响自己日后科举应试。
放下心中种种，再看了一眼母亲，李中明还是准备不将这些事情告知母亲，以免增加她的担心，从而影响她的心绪，伤及身体。
此外，自己还要在录试前更加努力，争取得到一个好成绩。不然达不到主人家的要求，那自己也只能望洋兴叹，无能为力了。
拿起一本经书，李中明便默默诵看着，一文一字，一疏一义，认真翻读，慢慢修正着自己的记忆。毕竟，近年来，听朱夫子说，虽然县学录试还算公平，可是天下承平已久，这读书人的数量也在激增着，再加上豪门大户的请托。
即便现下诸生多注重进士科，可是对于诸科来说，来此应试，在经书上多有真才实学。虽然诸科考生眼界有限，可是对于经书的句读章义，反而更为认真，竞争程度也是极为激烈。
读书，诵读，生火做饭，照顾母亲饮食。这几日，李中明除了去了一次私塾，表明自己愿意接下朱夫子介绍的差事，还将县学录试前的行卷投送，文书具结，应试报名等一应具事都拜托给朱夫子。
知道李中明现下家中离不开人，朱夫子很痛快就答应了下来，还安慰他说，待到应试之日还会让妻子代为照顾李母。这林林总总的交代下，这考试之事也算让李中明放下了心。
李中明感慨自己真的是麻烦朱夫子太多。如果真的能通过主人家大的考核，家中就剩下母亲独自一人了！可她的身体还未恢复，仍需人照顾呀！到时候不知道能不能还可以拜托朱夫子一家？
将脑海中的杂念都统统甩出，现在自己第一步都还未成功迈出，想得那么多又能如何呢？李中明只得走一步看一步了，目前仍需将心放在经书上。
重新将心收回来后，李中明便一心扎进了经书中。九经中，李中明有学的好的，也有不太擅长的。如今要参加考试，就只能更加刻苦，更下苦工，继续查遗补缺，完善学问。
时间就这样一天天的度过去，在明面上，李中明依旧面不改色，只是每日学的更加刻苦，每日睡下的时间更少了。除此之外，一切如同往日，照顾母亲，整理家务，继续读书。
终于，录试的时间要到了，李中明提前了一日多加休息，收养精神，放松心态，以便能好好参加考试。为了让李中明安心应试，师母也早早就来到了李家，让其放心。李中明只得再三感谢，将家中事务托付给师母后，便背上书箱去与朱夫子等人汇合。
为了方便应考，朱夫子早早便与人预定了马车，带朱旭和李中明去应考。所幸，他们所处的位置，虽不在县城旁边，但是却是离考试地方近些。虽然是县学考试，考试的地方却放在了清都观。
毕竟，应考人数众多，县学学宫身处县城，地方总归有限，而本朝天子推崇道教，故而各地的官修道观大都占地广大，所以常常用作应试之地。
和朱夫子、师兄见礼后，李中明便被夫子叫上了马车，在车上连连交代着两人。