和朱旭送别后，李中明连忙回到母亲的居室，将自己考入县学的好消息告诉给李母。李母听到儿子竟考入了县学，也不禁为他高兴，还说这也不枉李父的期盼，更是不负李中明这些年来的苦读。
看到母亲高兴的面容，李中明感到，自己多年的学习，也算是有所获了。想到明日朱夫子找自己的事，他大概能猜到是为了什么原因？但后续如何，还需走一步看一步。
听到好消息，李母的精神也大好了起来。母子二人晚上还煮了浓浓的厚粥，好好庆祝了一下，李母也胃口大开的多吃了一碗。
高高兴兴度过了一晚，第二日李中明侍奉过母亲饮食后，便快步向朱夫子家赶去。而朱夫子在家也早早等着他，和李中明没有闲聊几句，便领着他坐上马车，匆匆向县城学宫赶去。
坐在马车上，朱夫子对李中明说：“中明，如今你已经是县学生了。可后悔今天的决定，如果不愿去作伴读。那么今天咱们是去见县学教授时，你就不要进府了，在门外等着我。可如果你不改心愿，那么一旦入选可就不能反悔了”。
听着朱夫子的再次劝告，李中明能够明白夫子的可惜之意。毕竟，一旦入府伴读，不讲其他，可一定是要影响学业的。
“夫子，你放心，我不后悔今天的决定，我要感谢你对我的极高期望，更要感谢你前前后后的辛苦。你放心，即便我入选了，我也不会放弃学业的，我会努力学习的”。
听到李中明的话，朱夫子轻轻拍了拍他，继续交代道，“中明，今日可能就要赶去入府面试。如果今日不能赶回，你放心家中我已安排朱旭和你师母照应了，你就无需忧心了”。
马车赶得很快，学宫到了，李中明随着朱夫子下了马车。门外投贴、禀报，一套流程下来。门内的差役引着两人来到了一处斋堂。
只见一姿容肃穆的中年人端坐着，朱夫子连忙行礼问候，李中明也学着行礼致意，中年人抬手无需多礼，并开口两人安坐。
“教授，我已寻到合意的人选，今日特来带来，以备考核，来中明上前，让教授好好考察一下”，朱夫子一边让李中明上前，一边继续介绍道：“教授，这个年轻人，姓李名中明，大李村人，父在其幼时早逝，由其母亲抚养长大，他的蒙学由学生发解。年龄虽不大，但是已经名列此次的县学录试榜中。”
“哦，既已考上县学，可舍得下？还愿意为人伴读吗？”，教授询问道。