“哥哥，牧国皇帝的意思，是想让我留在京城吗？”
想着刚刚皇帝离开时说的话，牧楚楠犹豫良久，还是忍不住出声问道。
牧朝的思绪被骤然打断，想起那个皇帝临走前说的话，他的脸色也暗了下来。
按照华朝的规矩，只有女方的家族足够强，男方才有入赘的可能；他们这看似是结盟，实则是依附，纵使牧楚楠是公主，要选择的是臣子，那臣子也是华朝的臣子，还是朝廷重臣的孩子，所以想把牧楚楠和她的夫婿一同带回牧国，几乎是不可能的。
见牧朝沉默了，牧楚楠心中也有了答案，她坚定地看着牧朝，严肃道，
“哥哥，妹妹甘心留在这里，只要牧国能歼灭闵国，保我牧国安危，换百姓和平。”
“楚楠……”
牧朝看着牧楚楠，心中却想起了自己的妹妹，若是她牧楚夏没有被选为祭司，是不是也终有一天会为了牧国，把自己的终生幸福交付出去，嫁到异乡，就算是死，都要变成异乡的一缕孤魂，回不了家乡。
他曾经为妹妹被选为祭司而惆怅不已，觉得这是上天降给他们的惩罚，但这样想来，成为不得触碰世间情爱的祭司，对皇室的女儿来说，未必不是一件好事。
……
……
“好！”
台下的声音将牧朝拉回到现实，坐在他后方的四皇子此时已激动的走到了栏杆旁，
“果然是郑节初那个小子赢了。”
夏菏居然没有赢。
牧朝有些失望地顺着姜如庭的目光望去，台上，夏菏半跪在地上，郑节初站在他的面前，已然一副胜利者的模样。
“走！我们下去瞧瞧今天的胜者。”
皇帝走后负责选亲事宜的二皇子脸上也是写满了震惊和欣喜，他站起身来，正准备下楼。
“二哥你是高兴坏了吧，何必下楼去，让郑节初上来便是了。”
姜如庭在一旁建议道。
“瞧我，太激动了，等不及想让公主看一下她的夫婿了，如此，便传郑节初上来吧！”
旨意一层层的传下去，还在人群中感受胜利的喜悦的郑节初听到二皇子传他上去，踌躇满志的抬头看了一眼，正巧对上了牧楚楠的目光，牧楚楠朝他微微一笑，郑节初只觉得自己浑身的血液都沸腾起来了，他抛下众人，上楼而去。
众目睽睽中，郑节初带着笑意踏上了阶梯，身后是伙伴对手的欢呼，面前是他即将迎娶的美人，待他成了牧国驸马，牧国与华朝缔结盟约，他便是维护两国关系的重要人物，将来的官途势必会一帆风顺。
被巨大的喜悦包围，郑节初一步步踏在木梯上，每一步的声音都如此悦耳，仿佛在奏响他未来的绝美乐章。
但当一支冷箭射入从背后射入他的心口时，这喜悦戛然而止。
茫然的看着郑节初的身体一僵，从楼梯上滚落，原先还在热议的众人一瞬间鸦雀无声。
“他、他怎么了？”
“不知道啊。”
“有没有上去看看……”
守在楼梯口的侍卫也愣了一瞬，立马上去查看，在看到郑节初嘴角的血迹和他心口的短箭时，侍卫们立刻进入了戒备状态，
“有刺客！保护皇子！”
‘有刺客’一出，场下立马乱成一团，祝景信和秦云敛围在祝卿卿身旁，警惕地看着四周。
“咻——”
又一支短箭射出，这一次，它的目标，是阁楼上的二皇子。