不再年轻的胡老大失掉了容颜，也失掉了骨气。如果不是胡家举全家之力供养，那科举他早就不想考了。二十年啊，他考了整整二十年一无所获，早已认清自己。他这辈子就是个秀才命，可让他一辈子屈居人下他又不甘。
本朝举人方可做官，但因前些年动荡，有些地方秀才也可做官。虽职位一般，但好歹是个官啊！胡老大谋划的就是这个官职。
他眼巴巴地望着老太太，好像老太太一松口，他就能当官老爷似的。
老太太对他描绘的场景不为所动，尽量控制住脾气，问：
“你老实说，钱家到底给了多少彩礼？”
一千两银子的官缺，若只为一百两银子的彩礼，胡老大不可能这般积极。
胡老大慢慢悠悠伸出两根手指，是二百两，与他所言一百两相差一倍。若是老太太不问，这多出来的一百两岂非落入他的口袋？
胡老大赶紧说，怕胡老三见钱眼开，他帮忙收着，等日后再给。
至于日后是何时，他就不说了。
“那还有八百两的差呢？”就算卖了胡嫣儿也不够啊。
胡老大微微垂首，脸上挂着窘迫：
“我，我让婉娘再凑点。”
秦氏婉娘是胡家的大儿媳，当初为了能找个配得上胡老大的媳妇儿，胡老汉没少往城里跑。终于让他找到了秦秀才家的女儿，与大儿喜结良缘。
同为秀才，秦秀才早早灭了科考之心，安心在城中开学堂。教出过不少童生、秀才，颇具口碑。秦家的日子过得不差，秦氏的嫁妆里有铺子、宅地，这些年不少收成。
说到和媳妇儿借钱，饶是脸皮厚如城墙的胡老大也暗自脸红。哎，谁让他没钱呢！这些年，家中开销全由秦氏嫁妆支撑，他在秦氏面前毫无地位。
秦氏住在城中，隔得远，胡老太完全不知道被她捧在手心里的大儿子，到了城中狗屁不是。