有一朵桂花被风吹落在茶盏里，谢珣淡淡说，“父亲不放手，皆因一旦放手，世家必会争权夺势而不顾宁州战乱，边境几十万大军都会陷于苦战。姐姐自断姻缘进宫，至今无所出。母亲，姨娘们在京为质。父亲，哥哥们都在战场杀敌，我镇北侯府一门十几口人，哪个愿意过这样的日子？人人都说镇北侯府功高震主，狼子野心，皇室忌惮，世家排挤，难道要我父子四人全都战死沙场，才能证明我们的忠诚吗？”
林阁老叹息，他也明白镇北侯府的难处，他也无力改变局面，这是困局，也是危局，“希望北蛮降服，侯爷解甲归家，局势能有所转圜。”
谢珣笑了，看着满地桂花落，“外祖父，自古征战几人回，父亲解甲归家真能安享晚年吗？”
林阁老被问住了，局势瞬息万化，君心难测，名满天下的将军，几个有好结局？他看向淡然饮茶的外孙。
谢珣模样像极了侯夫人，脾气却像谢渊，桀骜不驯，他从谢珣身上能看到年轻时女儿的影子，也能看到谢渊登门提亲时的风姿，时间过得真快，一眨眼已几十年过去，他也一只脚迈进棺材里。
当初把最爱的长女许配给谢渊，从未想过会面临如今的困境。
一儿一女，都随局势变化而渐渐对立。
他在有生之年都在努力维持局面，不希望他的儿女，孙子们兵戎相见，可岁月不饶人，他还能维持多久？
林阁老每每想到这里，悲从中来。
“外祖父，知许有一问，困扰多年。”谢珣放下茶杯，他的手也生得极好，是一双很适合执笔作画的手，骨节分明而修长，有着少年人的俊秀和力量，“群雄逐鹿，胜者为王。若天下大治，百姓拥戴，皆大欢喜。若天下大乱，民不聊生，那该如何？”
“君忧臣劳，以道侍君。”林阁老三朝元老，为了宇文家的江山鞠躬尽瘁，“君臣各守其道，天下可大治。若君道昏聩，不可纵之，死谏不惧。”
谢珣轻笑说，“知许却想，天下各职，有能者居之，无能者避之，天下自然长治久安。”
“知许，这种大逆不道之言，休要再提。”林阁老疾喝，谢珣垂眸，做出恭顺姿态，“外祖父息怒，就当我童稚无知，狂妄自大吧。”