硕大的危字浮现在淑宁脑海。
偏这时候，正逃避喝药的太皇太后还笑着看过来：“淑宁来了，可是做了你昨晚念叨那个鲶鱼炖茄子？当年在盛京的时候，汗府有个厨娘就极擅这道菜，姑爸爸可喜欢了。隔三差五就要点一回，还最喜欢要哀家陪膳。”
“总吃总吃的，哀家都絮烦了。如今再提起来，却意外想念。再没想到能拖你的福，在这隆冬时节一尝当年滋味。”
竟没想到还有这等旧事的淑宁一滞：合着今儿这鲶鱼炖茄子还非做不可了呗？
太皇太后身边，康熙无奈摇头：“皇玛嬷，您就听孙儿一句劝，快把药喝了罢。良药苦口利于病，用了药，您的凤体才能恢复康健。”
淑宁一瞧那乌漆嘛黑一大碗，散发着浓重苦涩味道的药汤子，可不就是连碗上花纹都跟梦里的别无二致？
为了太皇太后跟自己的小命，她不得不硬着头皮站出来，端端正正跪下。
太后对淑宁素有好感，又因她昨儿让太皇太后开了胃口，连精神都好了些许而对她跟她所带来的美食充满期待。自然也愿意偏袒几分，见她跪下便道：“好孩子，你有什么话直说就是，做什么又跪下了？”
“让你一个堂堂一等公福晋如仆婢一般宿在慈宁宫偏殿，一日三餐地伺候太皇太后已经颇辛苦。这散碎规矩上，就不必这般拘谨了。”
说完，她才又笑对康熙说了句皇上你说是吧？
康熙除了是之外，还能有什么答案呢！
淑宁微笑谢恩：“太后体恤臣妇，臣妇却不可恃宠生娇。且伺候太皇太后，是每个大清子民应尽且乐尽的职责。臣妇只欣喜于自己微末技艺能蒙太皇太后不弃……”
康熙挥手打断了她的套话，让她赶紧长话短说，不然一会药凉了怕是要走了药性。
淑宁领命，立即长话短说：“臣妇觉得，太皇太后她老人家食欲不振除了病体沉重不思饮食之外，这量大且苦的汤药也是根由。”
“对对对！”太皇太后连连颔首：“就是这么个理儿。那好大一碗，又辣又苦还腥。莫说喝，光是闻闻都够了。这么一天三顿地喝下去，哀家嘴里都是苦的，哪儿还有什么胃口？便有，这肚子里也没地儿啊，都被药汤子装满了……”
康熙与她说良药苦口利于病，太皇太后就叹人活七十古来稀，她都七十有五了，几近人瑞，正经不亏。
如今三藩已平，沙俄那边也已经遣使求和。
天下安定，乖孙子嗣繁盛，太子允文允武。她这心里头再无挂碍，随时能扬眉吐气地见太·宗与先帝。何必再为难自己，喝那些个要命的苦药汤子？