殷绪尊敬所有柔嘉尊敬之人，亦拱手行礼，挺拔端正的模样分外好看。柔嘉眼角看到，红唇微勾，又令众人平身。
简单寒暄了两句，魏言清让公主马车先行以示恭敬。
柔嘉没有推辞，重新与殷绪上了马车。车轮骨碌碌驶动，柔嘉压低声音，忧虑道，“只怕中午得同皇帝一道用膳。”
贺寿费时费力，等完毕多半到了中午，太后必然留她与殷绪用膳。而今日又是陈昱的生辰，必定是也要在慈宁宫用膳的。
一想到要和仇人同桌吃饭，还得装作若无其事的样子，柔嘉便觉得好心情没有了。
殷绪捏捏她的手，放柔了声音，“便当是为了迷惑他，还可陪陪太后。”
柔嘉仔细一想，觉得有理。陈昱刺杀殷绪接连失败，只怕内心仍不甘心罢手；即便他心生疲惫厌烦，愿意罢手了，他们却还要报仇。假装什么也不知道，迷惑陈昱，让陈昱放松警惕，他们会有更多优势——这顿饭还是吃得值的。
柔嘉就这样被殷绪有理的一句话哄好了，微微一笑，“听你的。”
贺寿的地点在太极殿，柔嘉与殷绪进去，里面已来了不少人，三三两两交谈着，各色朝服锦绣繁华。其中官员多，诰命夫人与娇美小姐更多，一时衣香鬓影燕语莺歌。
柔嘉瞧这情形，便知太后果然是要给陈昱选后了。
薛家此时没什么适龄的女儿，薛怀文也不想要陈昱这等女婿，因此只与李氏前来。殷烈倒是带来了殷盼……连戴孝在身的殷盼都在，更证实了柔嘉心中的猜测。
一番行礼之后，静鞭声响，皇帝和太后来了。众人又是高呼万岁与千岁。
陈昱一身庄重的冠冕朝服，端坐在了龙椅上。满殿之人因万寿佳节喜气洋洋，陈昱脸上却殊无喜色。
他不甚在意这个生辰，也没什么选后的心思。
这些时日皇帝过得不好，一则猎场伏杀殷绪失败，暴露出了羽林卫，其间疑点颇多，陈昱担忧臣工怀疑，因此十分心虚。二则最近事情层出不穷，先是京郊童谣乱朝，却查不出什么头绪；后是青州水患，恰逢粮食成熟的季节，一时损失重大，陈昱既要忙着赈灾救民，又要防着百姓bào • dòng，自然焦头烂额。
恰是因为过得不好，他便格外怀念起柔嘉对他的好来。他怀念她的温柔呵护，怀念她的娇声软语，怀念她那时，眼中只有他。
曾经对他那样体贴备至、奋不顾身的人，却被逼得另嫁，其实还是他的错吧？
陈昱心软，看柔嘉的眼光变得温柔，却又在看到殷绪时，转为冷厉。
他不欲赌气了，只想和柔嘉和好，可这个殷绪，却是他们和好的障碍。