虽然明日才正式开考，但从入场后就不许说话交谈。监考的卫兵不停在场中巡逻，看到谁交头接耳，搞不好会把人撵出考场。
若考官发现相邻的两名考生认识，还得让他们重新抽签。
还有半日一夜，进了考场无事可干，这时候正是最难熬的时候，有人把墨拿出来玩，有人盯着天空发呆，有人干脆躺下，也有人心神不定，左看右看。颜君齐闭目默背一遍书，闲得发慌，干脆数起充当围墙的稻草帘子一共有多少根稻草。
考场寂静，只能听见考生入场走路声，颜君齐听见他左右考生到齐，和他共享一面“墙”的考生大概是紧张，坐下没多久就开始挠床板，一挠，就是一下午，入夜天黑了，还挠个不止。窸窣的声音甚是惹人烦。
颜君齐裹着两层毯子躺下，睁着眼睛看满天星星，他翻来覆去睡不着，只觉得连天边的星星都十分吵闹。他失眠到半夜，爬起来把伞撑开，挡住头顶的光和外界，把自己关在小小的黑暗空间，慢慢睡着。
第二天一早，天还没亮，颜君齐被冻醒。
考场没一点儿声音，偶有巡逻的士兵点着火把经过，颜君齐爬起来，从包袱里翻出衣服往身上套，套了四层重新躺下睡回笼觉。
天色渐亮，考场鸣锣叫起床时，颜君齐才慢吞吞收伞爬起来，他收伞时忽然发现，伞面竟然有些潮湿。
起床，吃饭，收拾衣物，第二遍鸣锣提醒他们收拾桌面和床面，考试期间，桌面除了笔墨和砚，什么都不许放，连当椅子用的床面都要收拾干净，只能剩一个空木板。
颜君齐把毯子叠好放入床下的篮筐，捡一个夹着腌辣椒的烧饼啃了。辣椒下肚，让他身体稍稍变暖，人也清醒了些。
巡逻的士兵经过，颜君齐要水洗了把脸，赶在第二遍鸣锣前去上厕所，等一旦开考，再出考房就要被登记盖章了。
第二遍鸣锣，考官入场，巡兵催促所有考生收拾桌面，发放试卷。
颜君齐位置靠前，早早把桌面收拾干净，边磨墨边等发卷，若等巡兵发卷桌面、床铺还有多余的东西，是通通要没收的。
一刻钟后，第三遍鸣锣，所有考生静止听考官唱题，第四遍鸣锣，考官第二次唱题，第五遍鸣锣，所有考试可提笔答卷。
颜君齐已经开始考试，卢栩才刚刚起床。
他没让老板娘给他煮面，而是到点心铺子买了两块没吃过的甜点，溜达到街上吃一份儿小碗蒸菜，填了三分饱，才继续昨天逛到的地方继续逛。
这两天全郡大半的读书人都在受折磨，州府的外地人尤其多，卢栩逛累了，随便找个茶馆坐下，都能听到各样的口音闲聊。
好在隆兴郡各县口音差距不太大，无论是最北边的崇宁县，还是最南边的清南县，他都听得懂。
这会儿，书生们都入了场，陪考的家属除了紧张考试，谈得最多无非就是各地的特产、州府哪有什么好吃的、北边的战况。
卢栩边喝茶边竖着耳朵听，还真听了几场大战情况，真真假假，说书似的，一会儿是外族凶神恶煞，一个脑袋两张嘴，三只眼睛四只手，在朔州烧杀抢掠，一会儿是大岐士兵英勇无敌，直追外族三千里，杀到对方老家，踹了敌人祖庙。