时值三月，江南已是陌上花开，北国的大小河流才开始陆续化冻。
来自东澜的漕运船队，一路乘风破浪，在进入燕云省之后却遇到了麻烦。
大河上无数消融的冰凌，成了前行的最大障碍，船队的速度一天天缓慢下来。
好容易抵达顺城，已经比王琦预估的多花了好几天。
“妈的，总算顺利回来了，快一个月，不容易啊！”
为首船只的甲板上，身穿皮袍的王琦站在冷风中，死死抱住两条胳膊。
望着两岸往日熟悉的风景，一脸恼火又庆幸的样子。
顺城这段水路，是真特么难走，还好在他再三要求下，船队冒着风险坚持行船。
不然，再晚一两天，就要超过他和楚嬴约定的时限了。
虽说他觉得就算超时，楚嬴很大可能也不会追究。
但，对于一心想要证明能力的他来说，这种失败却是无法接受的。
万幸，自己在约定的期限之前赶了回来。
想象中的失败，已经不可能再发生。
正当他松了口气的时候，船底传来一道碰撞的巨大声响，本就艰难前行的船身猛地一顿，他的身体也跟着一个趔趄。
幸好眼疾手快，就近抓住一根缆绳，才没有被摔飞出去。
“娘希匹，不好了……停下来！后面的都停下……”
突如其来的意外，让后面的船队也起了骚动，到处又喊又骂，一片混乱。
“怎么回事，到底出了什么事？”
王琦好容易才站稳，甩了甩有些发昏的脑袋，一边大声呼唤负责人。
随行的漕老大跑过来，拱手赔着不是：“王公子，实在抱歉，刚才船撞到冰面了，你没伤着吧？”
“没事……你说船撞到冰面是什么意思？”
“就是说，前面还没化冻，这船没法走了。”
“什么？”
王琦不淡定了，眼看还有十余里就到顺城了，船却走不了，这不是耽误事吗？
他飞快取出一锭银子，塞到漕老大手上：“我赶着期限交货，麻烦你无论如何想想办法。”
“王公子，不是某家不想帮忙，可这河水不化冻，这船也没法走啊。”
漕老大连忙摆手推辞，不敢收他的银子。
“可，都到了这一步，总得想办法把粮食运进城吧？”王琦急的不行。
“我们这没办法，不过，王公子倒是可以试试求助这附近的村民，人多力量大，说不定，就能帮你如期把粮食运回去。”
漕老大抬手指着北岸不远处，阴沉的天光下，一个村落赫然可见。
“这倒也是个办法。”
因为某种原因，此行楚嬴给的银子还没花完，他于是果断采纳了漕老大的意见。
事不宜迟，为了赶时间，王琦亲自下船，带着两名仆从，拎了几样礼物往村里行去。
到了村口，看见一群孩童在玩耍，王琦停下来问道：“小孩们，请问一下，你们这里是什么地方？”
“我们这里叫白石村……”
孩童们停下来，好奇地看着三个陌生人，年龄稍大那个刚一开口，就被一个稚嫩的童音打断：
“二蛋，家里大人没教你吗，不可以随便和陌生人说话，万一是拐子怎么办？”
说话的是一个扎着朝天髻的女童，五六岁的样子，圆圆的脑袋，圆圆的身子。
她的长相很寻常，甚至看起来有些粗蛮，但那双乌溜溜的大眼睛，却比其他孩子多出一股机灵劲。