白宗望忽然笑道：“竹湾乡那家大户，逃去了大明村开荒。”
朱铭闻之莞尔，大明村已成“藏污纳垢”之地。先有一堆贼寇，再是各种逃户，如今又接纳乱民，竟还有破产富户举家投奔。
白家临时杀鸡宰羊，天色尽黑才开席。
郑元仪被白家女眷簇拥着坐下，朱铭的其余随从，也受到热情招待。
白宗望看了儿子写来的家书，忍不住打听道：“犬子虽然中了进士，但资质驽钝，恐升迁困难。若按照惯例，须几年才能再迁新职？”
朱铭说道：“不好讲，快则两三年，慢则五六年。”
白宗望又问：“送礼是个怎生章程？”
朱铭笑道：“没个定价，以亲疏远近而论。若是蔡党，给的钱便少些。老员外放心，我爹会帮着说话的，明年定叫三郎外放地方。”
“老朽敬大郎一杯！”白宗望连忙举杯感谢。
蔡京秉政的时候，其实卖官现象还不算严重，因为这老贼有的是各种捞钱法子。
直至蔡京倒台，换成王黼上位，那才叫一个乌烟瘴气。
正所谓“三千索，直秘阁；五百贯，擢通判”，不是说贿赂三千贯就能直秘阁，而是表达当时卖官之风愈演愈烈，就连秘阁之臣都能花钱买到。还有就是，即便你因功升迁上去，也得给王黼的党羽送钱，否则总会出现各种意外。
蔡京失势，不但没能改善风气，反而变得更加糟糕，因为继任者比蔡京更烂！
一番畅饮，白宗望亲自把朱铭送去客房歇息。
仆人扶着他前往书房，白大郎也跟进来，欣喜道：“朱大郎一贯不作假，三弟明年要升官了咧。”
白宗望也喜气洋洋：“还得朝中有人啊，否则你三弟不知要蹉跎几时。逢年过节，你多去大明村拜访，多多孝敬严大婆跟沈娘子。”
“俺又不是没去，”白崇文笑道，随即又感慨，“这才三年多时间，他们父子就成了大官。想那三年前，连饭都吃不饱，一个住处都没有。这世事变幻莫测，谁又能料得到？”
白宗望开始吹牛逼，往自己脸上贴金：“俺第一次见到朱大相公，就觉得此人不简单，气度不凡，腹有乾坤，所以才托人给他做媒。”
这也不算假话，主要是朱国祥把他镇住了。
白崇文奉承道：“还是爹爹目光如炬，看人一向不出错的。”