这是因为水利不兴，洪水常年泛滥，两岸已沦为洪泛区，小民百姓难以生存，唐代的良田渐渐变成沼泽。
上荆江还稍微好些，下荆江更惨，从江陵（荆州）到石首，遍地都是洪泛区。
如此情况，不地广人稀才怪了！
朱铭骑马沿途巡视，接下来走的地方，全都属于敌占区。
但陈子翼带着千余骑兵，散在附近不准百姓纳粮，长江北岸的乡村已被控制。楚国那些军队，也就水军还敢来晃悠，步军全都躲在枝江城内。
得知朱铭来了，陈子翼带着三百骑迎接。
朱铭跟陈子翼拉拉家常，然后随口询问：“重骑练得如何？”
陈子翼说：“缺甲也缺马。如今末将手里，有一千多匹北方战马，但若是人马皆披重甲，一些战马是难以承受的，须得买来更健壮的马匹。”
朱铭说道：“人甲与马铠，都会陆续送来，但战马还得慢慢购买。渡河地点可选好了？”
“已经选定，就在江陵上游五十余里。”陈子翼道。
“带我去看看。”朱铭说。
长江在枝江一分为二，流经数十里再次合而为一。
合流之处的北段河道，最窄处只剩三十米宽，这是泥沙不断冲积的结果。如果长江不改道，再过一两百年，估计北段会彻底淤塞断流。
众人来到那里，陈子翼指着江水说：“那里江水不深，大船极容易搁浅，伪楚水师不敢来。”
钟相的水师，远远比朱铭的水师强大。
他把洞庭湖及江陵的大量漕船、商船，全部改为战船使用，不打仗时也可用于运输货物。
当然，目前还没搞出来车船。
那是一种能承载千人的大型战舰，用人工蹬踩踏板航行，船虽大速度却快。还有更快的鳅船，每条船只有几十人。
历史上，杨幺拥有三十艘车船、数百艘鳅船，不但多次打退南宋围剿，甚至把岳飞都搞得毫无脾气。
最后是杨幺自己腐化堕落，渐渐失去人心，而岳飞又堵死其周边粮道。杨幺的部将带着水师投靠岳飞，献计在战场水域投放水草和稻秆，这些水草阻塞了车船的轮子，导致杨幺的大型战舰失去行动力。
岳飞获得了杨幺水军，其战法在南宋流传开来，成为南宋防守长江的关键力量！
朱铭拿出望远镜，能看到钟相的战船在下游逡巡，笑着说：“我军水师小船更多，正好适合在此处作战，先把枝江给打下来！”