顾云霁说道：“今年是科举年,八月是乡试，明年三月就是会试，大家都要去下场考试。书院不会放假，而是端午一到就直接闭院，等明年殿试完毕才会重新开课。若此番我们中了进士，就不会再回来上课了。”
苏旗闻言一愣：“对哦，今年是科举年，你们都要去考试了。”
顾云霁见状微不可察地叹了口气，其实这是徐承裕和书院先生们近来反复强调的事情，只不过苏旗这段时间一直心不在焉，没怎么听课，所以才对此没印象。
程炎道：“乡试要到户籍所在地去考，我们俩自然要回松江府，你呢？一个人回京城吗？”
“回不回都一样，参不参加考试也都一样，反正我考不上。”苏旗耸耸肩，语气漫不经心，“我一个武将之后，早晚都是要领兵打仗的，不太可能凭科举入仕做个纯粹的文官，功名于我不过是锦上添花，有没有区别不大。”
“现在我之所以还能这般悠闲自在，无非是朝廷尚且用不上我，等哪天我家老头子撑不起来了，自然我就……”
说着说着，苏旗声音戛然而止，沉默了下来。
苏旗没想到自己说来说去居然又绕回来了，看着面前欲言又止的顾云霁和程炎，他突然觉得自己胸口堵得慌，对着二人惨然一笑：“没事，不用这么看着我，我好得很。对这样的事情我其实早有准备，武将世家嘛，大多如此。”
他神色坦荡自然，反倒听得顾云霁有几分怅惘，不知道他口中的“早有准备”是指定国公战亡，还是他参军的必然之路，或者是二者皆有。
“我祖父也好，我父亲也好，还有我自己，生来就注定要把一辈子埋在军里，这是我们苏家子弟的命。”苏旗语气怅然，眸中竟有几分悲凉，“将来要么是战死沙场，为国捐躯；要么是被君王猜忌，最后……”