金刚桥与金汤桥之间，有个海河支流叫金钟河。位置就在裁弯取直之前老三岔河口不远处，离着狮子林大街很近。传说当年河里有口巨大的金钟，因而得名。这陆家胡同就在金钟河边，胡同里住着个刑满释放的水贼叫“水鬼侯三儿”！
这侯三儿也是河边长大水性精熟，但没和魏小五比过，也不知道谁技高一筹。这小子水性虽好，但人性却不好，是个水贼惯犯。
他家住河边，靠水吃饭，但打鱼嫌苦，卖力气嫌累，一来二去游手好闲就动了歪心眼儿，想装成水鬼当水贼劫财，他不敢在海河动手，就在北运河猫着。他潜入水底，见有人走浮桥过河，便从水里突然伸手，把人拉到河里抢劫财物。只不过这小子运气不好，被东北角一位老警察“冯爷”给逮着了，后来成了监狱的常客，几出几入，最近一次押在小西关监狱，去年刚放出来。
侯三儿当水贼的臭底儿人尽皆知，可他有手家传本事，却没多少人知道，那就是编绝户网。他编的绝户网跟别人不同，网绳里混了人的头发和极细的铜丝十分坚韧，除非利刃割开，否则八匹马也拉扯不断。这是他家祖传的本事，他爸爸当年用绝户网捕鱼，就被老警察冯爷逮着过，所以只有冯爷等少数几个人，知道侯三儿家有这门本事。
话说这时候，这水鬼侯三儿刚在大狮子胡同吃完晌饭，正往陆家胡同走，一进胡同口，就见个穿着黑皮的巡警站在胡同口，一边抽烟一边和邻居老陆说话。侯三儿认识这人，知道是三所的老巡警尤非，贼人胆虚，看见尤非站那，心里就一突突。
他又不好不说话掉头就走，只好低着头装没看见，走到跟前咧嘴笑笑，点头打了个招呼然后就往胡同里走。尤非也不理他，自顾自地和老陆闲聊。侯三儿走进胡同正想快步回家，却听见尤非和老陆说道：
“所里在三岔河口附近打捞东西，大热天那玩意儿怪累的，我一看赶紧溜号儿，找个地儿歇会儿……”
老陆道：
“哎！打捞河漂子不是五河水警干的么，怎么三所警察还捞河漂子？”
尤非有意让人听见赛的道：
“嗨！哪是捞河漂子，是捞前些日子的沉船物证！好找凶手！”
侯三儿这时候忽然听见尤非的话，心头一惊，立即放慢脚步，竖起耳朵来听着。
老陆道：