薇琳意识到了什么，于是她猛地抬起头：“这也是……”
“是的，他也是从裂缝中归来的一员，只不过他的症状最为严重，在返回营地后不过半天的时间，就已经发展到了这种无可挽回的地步。”
在说出这些话时，芬恩的语气并没有太多的变化，但薇琳却分明在这名精灵的脸上捕捉到了一丝无奈的神情，紧接着她便听芬恩说道：“他是我的学生，也是王女的远亲，是评议会内部的河谷级法师，很优秀。”
“抱歉，芬恩先生。”
薇琳示意性地表达了一下自己的悲伤，随后她的目光再度落向那具被困在容器内的结晶人形，认真地观察了一会儿后，薇琳问道：“在来的路上，那位负责带我过来的同僚给我看了一些古怪的图案与线条，他告诉我，那些图案与线条都是从这些自裂缝内返回的人们身上印刻下来的，但我现在并未看见。”
“这很正常，因为那是最初的痕迹。”
“最初？”
“是的，当他们刚刚返回营地时，大多还能够自己行动，只是神智恍惚且几乎丧失了语言能力，只知道呼喊疼痛……我们在检查他们身体的时候，发现他们的躯体上出现了这些古怪的线条，营地内的炼金医师最初诊断为‘烈性魔力造成的灼伤’，然而随着时间的推移，这些伤口渐渐地开始发生变化，事实证明，它们根本就是那些魔法结晶的‘种子’！”
听着这些离奇的叙述，薇琳只感觉自己的背脊有些发凉，她连忙追问道：“您的意思是，现在的这些结晶就是从那些‘伤口’中滋生出来的？”
“没错，我已经亲自检查过多次了……目前为止，我并没能找到任何与这种情况相似的记录，主流的治疗手段也都进行了尝试，然而它们却并没有任何效果。”
芬恩停顿了一下，接着说道：“我甚至在他们的身上进行了炼金手术，并尝试着直接摘除个别人身上的所有结晶，然而结果却是，不等这些伤口完全愈合，新的结晶痕迹就会快速显现，而且其滋生的速度甚至还要远超以往。”
说着，芬恩抬手指向了放在角落里的另外一个容器，薇琳顺着看去，却见在那容器当中赫然装着一堆色彩各异的魔法结晶，它们的数量非常多，尽管有着仪式场隔绝，但薇琳仍旧能够通过它们那些不断闪烁的光芒看出这些诡异结晶所具备的不正常活性。
“它们似乎是矿石，但又不完全是矿石……以我个人的感觉，这些东西与血肉有着一定的相似之处，它们会生长，会感应周边的环境，甚至能够对外界所施加的破坏做出反应，因此我个人以为，它们很有可能是某种早已被忘却的失落存在，又或者……是某种‘邪术魔法’所造成的结果。”
芬恩对着薇琳笑了笑：“或者我应该说，失落魔法？”
“我明白你的意思，先生。”
薇琳舒了口气：“那么，您希望我接下来做些什么？”
“邪术魔法以及《黑夜之诗》都是你的课题，既然薇琳小姐伱对《黑夜之诗》的原稿已经有了一定的了解，那么找寻这些痕迹规律，并验证其具体意义的工作就交给你来完成。”
说着，芬恩将手掌按在了面前那束缚着人形结晶的容器的表面，作为一名强大的施法者，他的魔力立即将整个容器包裹了起来，而感应到魔力的注入后，那些铭刻在炼金容器表面的魔法纹路开始显现，随后，这些外来的魔力便被成功地注入到了容器内部，并随着那些流动的炼金药液进入了那结晶人形的躯体当中。
下一瞬，薇琳便看见，密密麻麻的奇异纹路自这具结晶体内显现出来，这些纹路并非一成不变的，它们在蠕动、爬行并不断地变化着自己的形体，当一道线条或图案隐去，便立即会有新的线条形成。
“这是我对他施加疗愈魔法时的一个意外发现，控制魔力的注入，便能够引发类似的现象……希望对你有帮助。”
“时间，我有多少时间？”
“很抱歉，薇琳小姐，你可能只有不到七天了……而且我必须告诉你，限制这个时间的不是任何一个国家与组织，也不是任何一个人，海浪滔天，在浪潮拍下来前，如果船没能开走，那就只能翻覆。”
薇琳的面色变得有些苍白，她闭上了眼睛，在原地做了两个深呼吸。
她真的很讨厌倒计时。
更何况这一次倒计时，她的身旁连能够给自己一些帮助与建议的人都没有，这竟然让她产生了些许无力之感。
芬恩同样叹了口气，随后他像是想起来了什么事情一样，走到了一旁，从挂在墙壁上的大衣口袋里取出了一个印着金色巨鹰纹路的徽记，并将其放在了一旁的桌子上：“薇琳小姐，你如今仍旧是作为恩斯特家族的成员，王室的顾问以及评议会的法师来参与这件事情的……这代表了王室对你的嘉奖以及报酬。”
薇琳盯着容器内的人形结晶：“先生，在这种时候谈报酬，还有什么意义么？”
芬恩扯了扯嘴角：“或许有吧，收下它，倘若你的研究有了切实的进展，那么你便能够向沃特尔王室、恩斯特家族以及高原法师评议会提出一个不太过分的要求，我想他们会答应的。”
薇琳沉默了两秒，随后终于点了点头：“请给我增派一些人力，至少五名溪流级以上的法师，十五名学徒……我需要他们替我完成一些枯燥的工作，还有我过去的那些笔记，以及这些天，有关裂缝以及那些病患们的记录，都请送到这里来。”
“这很好，薇琳小姐。”
芬恩管家将大衣拿在了手中，随后他说道：“无论接下来成果如何，我都觉得薇琳小姐你以后有成为国家魔法顾问的潜质……那么，需要提神饮吗？我看你好像有些疲惫，我可是带了不少王室特供的茶包，它们或许能够帮你放松下来。”
“非常感谢您，芬恩先生……请帮我多加些糖吧。”
(本章完)
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