河兮一听，惊得倒吸一口冷气，赶紧爬起来，让自己的屁股远离地面。“师父！您除了吓唬我还能干点别的吗？”
“能，赶路。”
“师父，那个，地下的枯骨真的会爬出来吗？”河兮觉得一阵酥麻和战栗感从脚底升至全身，脚都不敢沾地了。
“要不你留下来试试？”
“那还是算了吧。”河兮呼哧呼哧喘着粗气，白花花的雾气在她脸前缠绕翻滚。她想着，从此都不会听着那些侠客翻越雪山决战荒原的故事流口水了。
这样的境地，冻就算了，时不时还要挨饿。他们带来的食物和水，已经被河兮十万分慷慨地分给了在塔塔沙漠里遇到的逃荒难民，她没想到会跟皮皮罕走散，也没想到他们会连续三五天迷失在沙暴里没吃没喝，那时河兮才明了在她慷慨解囊时师父那好似看傻瓜一样的眼神。师父说的咬牙切齿，“身边有太阳光芒万丈，还用得着你这颗小星星发光吗？”如今他们只能靠草药维持体力，每当河兮喊饿的时候，花狐就闭上他那双狐狸眼，不想看她。
自西往东的路上，河兮和师父花狐陆续遇到过从东边拖儿带女逃往西域的流民。有独自逃生来的，也有组团结队一起来的，有的是平头老百姓，有的是逃兵，有的还是王公贵臣的后人流亡成了落魄潦倒的难民。听众人的口气，都以为西边是繁华富庶的乐土，只要能活着穿过茫茫雪原，走出塔塔沙漠，平安过了葱岭峡谷就能永远过上没有战乱的安宁日子。她无从知晓那些人最后能不能出得了塔塔，能不能走过冰川峡谷而不至于一声咳嗽惊动雪崩，但愿他们没有最终变成一具具腐骨曝露荒野。
虽然西域没有传言中的那么美好，那么人间乐土，但在当时都护治下，只要不违法乱纪，总归是可以平安度日的，而中州，却毋庸置疑是人间炼狱。
《中州纪要》中，对这段中州流民四散的历史有记载：“大国倾，社稷残，宗庙毁。神坛为台，帝王血为祭。异族王，妖邪肆虐，举国成殇。刳腹折颐，首身分离，暴骨革泽，头路僵仆，相望于境；父子老弱系虏，相随于路；百姓不聊生，旌类离散，流亡为臣妾，满海内矣。百鬼哭，万民泣......”
为此河兮纳闷至极，别人都往西逃，师父却偏要带她往东走。问他为什么，他就只用那弦乐般好听的声音告诉她，“因为你快满十六岁了，我们该回去了。”
自从上月百鬼节，花狐在黑市跟着一个手举十字烈焰幡旗的身影消失了一阵回来，就话也不多说几句，老一个人呆着。后来的几天，花狐在旷野里观了几天星辰变化，又在自己的黑屋里沉思默想了几天。似乎终于下定决心，告诉河兮，“时候到了，我们回东土中州。”那模样里有着决绝坚毅，好像还有点愧悔无助，好像还有点无法直面河兮的躲闪逃避。