父亲沐成年岁过大，一病呜呼，母亲也很快随父亲而去。
沐风之的妻子在五年后怀孕生产，结果一尸两命，大人小孩全都没有保住。
三十七岁的沐风之，再次没有考上举人，打道回府。
原本一个美满富足的家，便只剩下他孤寡一人。
他一心沉浸在书山书海中，不事生产，又不懂如何做生意，越过越穷，家境一落千丈，终于在他三十八岁那年，揭不开锅了！
望着那原本宽敞明亮的房子如今破碎斑驳，屋顶上荒草横生，看看那原来油的发亮的大门如今霉迹排列。
沐风之彻底从书堆里清醒了过来。
本来的大好人生，混成这种惨状，能怪的谁来？
不能光宗耀祖考取功名的人，是失败的人。
走在街上，所有人都对着他指指点点，所有的语言里都带着巨大的讥笑.
“窝囊废！”
“废物！”
“穷酸鬼！”
“垃圾！”
走在街上，连五六岁的小孩，神情中都带着浓浓的不屑。
邻居们骂孩子，或者互相吵架时，沐风之都成了不可或缺的成份：“你难道要成为村头沐风之那样的穷杀才吗？”
“你难道要变成穷酸秀才沐风之吗？”
“你不知道村头那家沐风之那个饭桶吗？你就要变成跟他一样的废物了！”
沐风之有时候都怀疑墙壁是不是也在嘲笑他？大门是不是也在嘲笑他？是不是床板也在嘲笑着他？
他做梦的时候，连梦里都没有一个人夸他一句。
连老天爷似乎也在鄙视他。
从年轻时的心高气傲，变成了心灰意冷。
沐风之知道，他没有办法再改变自己，也没有办法在八股文上再有一丝丝、一毫毫的进步了。
这样的日子何时是个头？
也许考到六十二岁，仍旧无法考中那个举人。
不，说错了，是其实他就是考到死，都无法中举。
年轻时，他以为举人唾手可得。
到这时，他才明白，他虽然是个秀才，但跟举人之间，有天堑之隔。
那距离，是世间最最最遥远的距离，他永远也无法到达。
沐风之终于厌倦了。
他有些活的不耐烦了。
他将他唯一财产，祖屋卖掉了。