赵泰从元帅府出来,回到驿馆,便告知各人,他将要押送粮草前往徐州的事情,并让各人收拾收拾,明天就随他出发。
次日一早,赵泰得到兵部的通知,来到汴京东郊。
近百辆辎重车辆,满载着粮食和军需,准备送到徐州前线。
赵泰过来时,被征调的民夫,还有随行的军队,已经列队集合,赵泰简短地说了几句话,强调了给前线运输粮食的意义,以及贻误了军机,军法从事,便霸气挥手,“出发!”
“遵令!”承德等人行礼,然后指挥士卒押着大车,向东而去。
因为有潼关和黄河阻挡,蒙古人进不了河南,赵泰一行属于在大后方行军,所以不用担心,忽然杀出一队人马前来截粮。
赵泰一路上走得很轻松,不过沿途的情景,却让赵泰心情轻松不起来。
金国与蒙古交战,为了对抗蒙古,金国朝廷只能对中原百姓竭泽而渔,百姓既要供养金国军队,又要养着从北方逃到汴京的十多万女真贵族,负担极为沉重。
本来沉重的赋税,已经压得百姓喘不过气来,去年底蒙古人又打进河南,对中原百姓一番烧杀掳掠,直接让许多百姓无力生存,彻底破产。
如今已是五月,赵泰却见许多土地都未耕种,村庄也是十室九空。
汴京距离徐州不算远,赵泰一行用了十天时间,便将物资运到徐州。
临近徐州城,赵泰只见城郊,出现了许多棚户,大批饥民聚集于城外,等待着官府救济。
金国赋税极重,百姓家里本就没有多少余粮,去年被蒙古人一霍霍,地方大户被蒙古人抢光,百姓想借高利贷都没地方。
不少百姓家中粮食吃完,等不到地里的麦子成熟,便只能举家逃荒。
这些饥民也没地方去,便聚集在徐州、归德等大城外,等待着官府的救济。
这时赵泰骑马领着车队过来,城外的饥民看见车队,纷纷走出窝棚,聚集到道路旁,用浑浊又无神的眼睛,看着赵泰一行人。
赵泰在马上居高临下,看着这些面黄肌瘦,目光无神,走路都筛糠的饥民,心情更加沉重。
押送粮食的金兵,看着围上来的饥民,则纷纷握紧兵器,提起了警惕,担心这些饿急眼的贱民,抢夺运输的粮食。
“军爷,可怜可怜孩子,给口吃的吧!”忽然一名妇人,抱着奄奄一息的大头儿子,跪在路旁。
周围的饥民不敢直接哄抢军队押送的粮草,于是纷纷跪下,哀求道:“军爷,给口吃的吧!”
押送粮草的军官见此,厉声大喝,“滚开,这是军粮,是让军队吃了打蒙古人的,你们都给老子滚。”
“军爷,赏口粥喝吧!”饥民却都跪在地上,只是不停的哀求。
金军见此,立刻扬起马鞭,“刁民,找死是吧!”
他马鞭刚要抽下,忽然却被一人握住手腕,那军官正要喝骂,回头一看,抓住他手的却是赵泰,不禁惊呼一声,“宣抚相公!”
赵泰黑着脸,沉声喝道:“收起你们的马鞭和兵器!”
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