赵泰安排好山东防御后，立时便率领大军南下。
李璮和武仙都想表现一番，争做先锋官，赵泰考虑再三，让李璮率部先行。
齐军三镇，忠义和武卫相对来说，比较强悍，宁海装备和训练则差了许多。
赵泰没让战力更强武仙做先锋，而是选择李璮，一是李璮刚刚表示臣服，赵泰要给他一个立功的机会，让他有参与感。
此外，这次南下肯定会遇见蒙军主力，赵泰希望忠义和武卫能够有更多时间养精蓄锐。
另一方面，赵泰虽发兵南下，但自知还不是蒙军主力的对手。
如果齐军先锋太过强势，必然会引起蒙军的高度重视，会吸引更多蒙军来对抗齐军。
若是吸引的蒙军，实力超过了齐军能够应付的极限，赵泰便很难取胜。
因为蒙军调整战略，全力进攻南宋，想要先迫使南宋退出战争，所以淮河北岸，几乎没有什么防守。
驻守在北岸的蒙军，见齐军杀到，不敢抵挡，纷纷向淮河浮桥撤退，并摧毁了连接北岸的浮桥。
淮河南岸，楚州城外，蒙军大营。
蒙军见楚州城坚，难以攻下，留下万户撒兀儿率领近万骑兵，监视楚州宋军，忽必烈和兀良合台则率领大军南下进攻扬州。
此时撒兀儿在大帐内，正搂着掳来的女子淫乐，一名亲兵挑帘进入，急声禀报，“万户，赵泰那厮杀到对岸了！”
“啊！”撒兀儿有些吃惊，一把将怀里的女子推到地上。
蒙军从山东撤离后，料到赵泰那厮会出来捣乱，却没想到他收复山东州县后还不满足，居然敢南下插手蒙宋之间的战争。
撒兀儿站起身来，目光阴鸷，“来了多少人？”
“回禀万户，撤回来的勇士汇报，贼兵铺天盖地，沿着黄河东岸而下，旌旗蔽空，烟尘滚滚，足有数万之众。”士卒急声道。
撒兀儿神情严肃起来，赵泰率大军过来，显然是为了救援南宋。
现在忽必烈王爷进攻扬州正急，南宋那边已经快要被吓破胆，就差临门一脚，南宋就该屈服。
这个时候，让赵泰渡河淮河，影响忽必烈王爷攻城，那迫使南宋屈服的计划，便会受到影响。
撒兀儿想到此处，勐的站起身来，“传令下去，立刻销毁船只，防止南人暗通赵贼，再派遣信使告知忽必烈王爷，赵贼兵临淮河。”
“是！”士卒听命，连忙出去。
自打攻入南宋后，撒兀儿轻松了一段时间，现在赵泰领兵到来，让他无法再静下心来享受，他转身拿起挂在架子上的佩刀和头盔，便匆匆出帐，领着骑兵前去巡视。
撒兀儿领着骑兵奔驰到岸边，远远眺望，依稀可见，北岸出现了一座巨大的营盘。
撒兀儿勒住战马，注视一阵，回头喝令道：“传令下去，令各千户派遣哨骑巡视，一旦发现敌军渡河，务必在其立足未稳，便一举冲溃他们，把敌军赶进河里喂鱼。”
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李璮做为全军先锋，首先抵达淮河北岸，并驻下营盘。
一日后，赵泰领着主力抵达，数万人马进入营地，而后领着数骑，来到淮河边上查看。