当李蔡读完圣旨，霍去病忽然往一个方向看去。
城头处，出现了皇帝身着龙袍的身影，旁边是皇后卫子夫。
“灭匈奴那天，朕亲自出城迎你归长安。”
这是霍去病小时候说自己将来要屠灭匈奴，皇帝大笑回应的话。
近十年过去，皇帝仍记得，果然亲自来迎。
“陛下！陛下！”
皇帝突至，李蔡等大臣，民众。
人群跪满长街。
“灭匈奴，是从高祖皇帝开始，历代先皇和朕共同的心愿。
我大汉从建国之初，至朕已历七代帝王。
历任先帝的同一愿望就是建立一支足够击溃四夷，击溃匈奴的强军。”
皇帝的声音震耳，城内城外，鸦雀无声。
“从高祖开始我大汉就实行马政，鼓励养马，更招募边地各方，所有善骑者从军。
到朕的父辈在位，我大汉边地骑兵终于初具规模。当时的七国之乱，就是我大汉数千北部边骑南下，以摧枯拉朽之势击溃叛军。
我大汉蓄志七十载，一代代积累，皇位传到朕手上，反击匈奴的时机终于来了。”
皇帝扫视长安内外，遥望千里。
“卫卿在九年前，统兵打上龙城那天，朕彻夜不眠。
因为朕知道，先祖皇帝们期盼的事，将在朕手里实现。
而今又有了冠军侯，为朕开疆，摧城拔寨无敌，为尔等万民，为这天下立不世之功。
破匈奴，比朕想的更快，更彻底！”
“今日，将军归来，朕与万民共迎之！
众卿，都起来吧！”
在长安全城沸腾的氛围中，霍去病来到城门下。
皇帝对皇后道：“皇后去后边的銮驾自行回宫，朕与大司马同乘一车，有事要说。”
又来……卫子夫一身后袍，头插凤钗，衣饰华丽，翻了个娇俏的白眼。
让她去后边坐车自归，不是第一次了。
她看出皇帝正在兴头上，不会生气，拒绝道：“去病也是我的外甥啊，我亦想与其同乘。”小腰一扭，当先上了帝辇。
皇帝哑然失笑，遂和霍去病先后登车。
霍去病坐侧翼，皇帝和皇后并坐。
“冠军侯可知极西战事的变化？”车驾启行，皇帝直接问道。
霍去病回应：“这几日与舅父联系探讨过军务。
舅父在数日间三次调兵，和帕提亚交手。
第一次是诱敌深入，六千帕提亚轻骑，在葱元境被斩三千八百余众。”
皇帝道：“第二次是主动出击，从葱元以北的赤谷城西进，兵锋直指大月氏核心蓝氏城。
对方统帅在蓝氏城全力布防时，卫卿忽然统兵沉头南下，冲击另一支帕提亚在大月氏东南向驻扎的兵马。
此战破敌，将大月氏东南角切掉，重新落入我大汉掌握。”
皇帝没什么机会上战场，所以很热衷讨论战事，用来缓解不能亲上战场的遗憾。
他也确实精通兵事，研习过百家兵书。
历史对其的评价是伟大的战略家。
霍去病小时候，皇帝还想亲自传授其孙子，吴起的兵法。
“舅父将大月氏东南角的一小块夺下来，在战略上尤为重要，可对蓝氏城形成南和东两向出兵夹击的优势。
对方自然不会甘心。
所以第三次交锋，是对方的反攻，发生在第二战两天后的晚上。
对方统重骑兵来袭。
舅父提前将赤谷城主道下的地面，挖出密集的陷马坑。其上铺设的砖石看似如常，甚至普通马匹走在上边都不会有问题。
但帕提亚的重骑兵跑上去，石砖便会破裂，马在奔跑中蹄子沉到陷坑里，断足的马数以百计。”
皇帝开怀大笑：“正是，对方步步皆被卫卿看准，三战皆输。
尤其最后一战，帕提亚铁甲军折损近千。听说他们的铁甲军，出世以来从未吃过败仗。
那城内石砖下挖的陷坑，是你和卫青一起商议出来的？”
霍去病谦逊道：“是舅父的布置。
在平原上想对付重骑兵非常难。
所以舅父从第一战就开始撩拨对方心态，经过第二战的推动，对方两战皆输，将领心态变得急切，调动重骑兵催城，正好中了舅父的算计。
整个作战计划，臣只提了一个建议，就是在挖空的地砖下方，以物撑住，让先过去的重骑能平稳通过。
待石转被多次践踏，承重的东西断折时才塌陷，以便于引诱更多重骑兵入伏。”
“舅父和臣都觉得很可惜，时间太短，陷阱不完善，不然对方这一战绝不至于损失八百重骑。”
卫子夫在一旁安静旁听。
刘彻谈议兵事时毫不掩饰的喜悦，非常少见。
“有机会臣也想去碰一碰帕提亚的重骑。”霍去病眼神熠熠。
他一直有征战天下，败尽各路强兵，带汉军走上山顶的强烈欲望。
帕提亚算是这个时代最强的对手之一，更西方的罗马此时还没走向巅峰，尚未进入帝国时代。
“郎中令已有破帕提亚之策？”
霍去病：“有些想法，打算试试。”
皇帝温言道：“你先回府休整些时日，待屏娴平安生产再说。”
霍去病嗯了一声，心头微热。
出征数月，且刘清有孕在身，确是到了该回家的时候。
“臣还有一事奏报。”
霍去病道：“乌桓，扶余，鲜卑等部想抽调族中精锐，加入我汉军，让其部众归我大汉统一调派，等于自行解除了他们最后的武备力量，以示入汉的决心。”
兵马权柄上缴，是进一步臣服的表现。
“这是好事，他们有什么条件？”
“他们仍想保持在祖地养马的权力，且想保留他们的族群名称，即彻底归汉后，保留鲜卑，乌桓人的身份称呼，也就是变成我大汉国内的一支少数部族，可以称为汉民鲜卑族，汉民乌桓族。”
这个条件不算过分。
帝辇回宫，先在北门外的冠军侯府停靠，把霍去病放下，车驾才离开。
“侯爷！”
府内，众多侍从齐聚，施礼问候。