西北之境终于传来了消息，当所有人以为是捷报的时候，容帝却满脸严肃的让太监宣读了这份战报。
临军攻下西北城池八座，杀百姓无数，坏良田百亩。陈松蚺带领的七万驻军，及言真带领的五万将士倾力应战，却被打的连连败退，如今躲在角城，我军死伤无数，恐撑不过十日。
满朝皆惊。
有人提出疑虑：“边城险关，驻军十二万，怎会没守住？陈将军和言将军那可是骁勇善战之人，不可能啊！”
兵部尚书道：“只怕是墨斐那奸贼摸透了边城地形，和我军的作战方法，正所谓知己知彼，百战不殆，这如何能赢？”
长孙无争也同意他的观点：“临军战斗实力与我军不相上下，恐怕在奇袭作战方面更胜一筹，如今又有墨斐相助，真正是如虎添翼啊！”
“好了好了！”容帝怒拍案头，“都什么时候，还长他人志气灭自己威风？眼下众卿应该多多献计，该如何击退敌军才是！”
话音落定，朝堂上瞬间鸦雀无声。容帝看到这一幕，心里彻底凉了半截。
西北战况已经是到了最劣势的时候，然而在第十日又发生了惊悚的变化。凉山一带突然出现了许多临人，烧杀抢掠，无恶不作，短短几日竟然占领了凉山。几乎同时，一批黑衣蒙面潜入京都，杀了城门守卫，若非巡防军警惕发现了这些人，恐怕天亮时，黑衣蒙面已经杀遍了京都百姓！
一时间闹的人心惶惶，大街上商铺紧闭，空无一人。
对于这些黑衣蒙面，左卿一眼便认出了是墨斐的死士，心道：言真他们撑不了太久了。
西楼重新盖上白布，命人将这些黑衣蒙面抬了下去。
左卿负手立于屋檐下，看着被抬出去的担架，心里有说不出的忐忑不安。边城固若金汤尚且撑不过两月，京都只剩下不足五万禁卫军，怕是一日都撑不过。若各地驻军不能在临军杀到前赶来，恐怕容国的命运，就要改写了！
“你说，言真和陈将军也算是征战沙场的老将了，难道他们没有办法改变局势吗？”西楼总觉得这场仗打的很憋屈，一直在被临国牵着鼻子走。
“墨斐虽是文官，却对军事深有研究，几年来他一直在做暗市的生意，对边城布防摸得一清二楚，他进边城就像进家门一样。如今唯一的办法就是让言真智取，而非硬战。”
“如何智取？”
“临帝想要的无非就是若水，墨斐也是，既如此，不如且战且退，将他们引到京都外，一来给了我军喘息的机会，二来，援军也到了。”
“你是说，各地的驻军？”
左卿点头：“若水城外有护城河，能拖延一时，就算临军杀进，我们大可以顺势而为，以我方地形优势，埋伏在暗处，待临军杀进，我们可偷袭之，杀他个片甲不留！”
“你这方法对付对付赵军或许可以，数以万计的临国军队，怕是杀不尽吧？待他们反应过来，恐怕已经把城墙都拆了！”
“自然只是拖延之计，最重要的还是等援军，
临军一直占据上风，必然会自信过了头，越是这种时候就越是会大意轻敌，我们可趁机包围，反败为胜。”
西楼却觉得还是不靠谱，但是左卿这样胸有成竹，也只能暂且一试。二人在院子里又喝了壶茶后，便将这个计划转达给了太子，太子拿着这个计谋立即去向容帝邀功。这样的险招显然不是太子所能想出来的，在容帝一再逼问下，太子才松口告知是左卿的点子。容帝对这个左卿越发的喜欢，又询问了太子几句，便让他退下。
容帝将左卿的计划分享给了众官员，本想商讨下细节，没成想却引来满朝文武的反对，都担心将敌军引到城门外会对他们造成生命的威胁，当然，百官们嘴上自是说的好听，满嘴都是替陛下生命安全着想等等言论。容帝听得头痛，更是后悔询问他们的意见，此时歌政清了清嗓子道：“左卿的这步棋确实是一招险棋，但是言真和陈将军在战前已撑不了几日，若在座的诸位有办法改变战局，或者，你们谁能去支援，我倒是佩服你们了！”说着拔了佩剑指向诸臣，“容国建立四十余载，就从来没有退缩惧怕的时候，敌军杀到眼前有什么可怕的，拔了剑应对便是！我歌政虽然年迈昏聩，却也拿得起剑，杀得了敌，我部下三千余巡防军，也不是吃素的！”
有老臣反驳他：“王爷说的轻松，临军若真杀到城下，我们战死又有什么用，城该破还得破！老臣还是觉得不该冒风险，若水乃一国之都，城破则国亡，顷刻之间呐！”
“那你说，该怎么应对才是？”容帝不耐烦的问他。
老臣急忙躬身行礼，道：“各地驻军既然已在赶来的路上，那就让他们去边城支援，相信以我军几十万的力量，足以击退敌军！”
“那你可知，驻军支援需要多久？陈将军又能撑多久？”
老臣一时语滞，支支吾吾了半天，却只说出了句：“失去边城，总比都城城破好，到时候再另想办法……”
“混帐东西！”容帝气的将案上的砚台丢了过去，老臣躲避不及，被砸中了额头，顿时鲜血直流，场面甚是血腥。容帝指着老臣的鼻子破口痛骂：“朕怎么养了你这样的混账老东西，国家生死攸关之际，你却只想着自保，那些在前线拼命的将士算什么？边城数以万计的百姓对你来说又算什么？你只想着保全京都，保全你自己！说的倒是冠冕堂皇，什么为朕的安危考虑？放屁！朕算是看明白了，你们一个个的都是贪生怕死之辈，容国的蛀虫！”
一时间朝堂跪倒了一片，有几个甚至已经吓得冷汗直流。那个老臣不敢再说半个字，颤颤巍巍的也跪了下去，隐没在黑压压的大臣中。
最终，容帝还是决定启用左卿的计策，且战且退，将临军引到若水城外。而前提是，城中百姓必须在短时间内转移到安全地带，留一座空城，请君入瓮！
当言真带领仅剩的十万将士退回若水城内的时候，临军也已杀近。若水城外平原数百里，一览无余，临军不敢再接近，只是远远的停在城外一里地，开始搭建军营战壕。
歌政早早的迎接在城门口，数月不见儿子，此时相见，两人都哽咽落泪。一直以容貌著名的言真，此时下巴已经泛出青色，玄甲上也布满了刀痕，本该翩翩公子的他，如今沧桑的让这个父亲都难以认出。
言真扑通一声跪下，忍着眼泪，向父亲请罪：“儿子有负众望，不能保全边城，如今却还得像个丧家之犬一样逃回京都，若百姓因我遭难，陛下因我而陷入危险，我万死难辞其咎！”
歌政将他扶起，“让你回来，不是让你逃命，这是陛下的旨意，你放心，城中百姓正在转移，只留下了文武百官和禁卫军，如今这座城没有什么可顾虑的了！”
“陛下是想演一出空城计？”
“临帝卷土重来，要的不就是若水，你将他引到此处，我们就让他有来无回！”
“如何做到？”
“利用若水城的优势。儿子，你从小跟着我熟读兵书，此时怎么糊涂了？”
言真迟钝的看着父亲，半天才明白过来：“若水城外有护城河，城内还有夹城，可将敌军引入其中，我们在四周设下埋伏，敌军便无法全身而退，而夹城封闭，我们可假意落败，将他们引入，如此反复，虽说不能悉数杀尽，却能以最少的伤亡削弱他们的人数！”
歌政满意的点头：“援军正在来的路上，只要我们成功拖延住临军的进攻，待援军抵达，已经奋战数月，精疲力竭的临军就如同一盘散沙，一击即破！”
言真仿佛看到了胜利在望，双眼重新燃起了斗志。
“父亲说的是，儿子一定拼尽全力，解救都城！”
歌政第一次对这个儿子刮目相看，从他身上他仿佛看到了年轻时候的自己，意气风发，视死如归！
若水城上挂满了旌旗，玄色为底，缝了白色的容字，在烈风下猎猎作响。左卿登上了城楼，与临军营地遥遥相望，他第一次看到临国的军队，不管是将军还是兵卒，都配备了统一的灰色战甲，长矛盾牌，竟然比容国更加完善，难怪边城一战，容军会伤亡得如此惨烈。
言真也走上了城楼，与他并肩而立。左卿侧目看了眼言真，心头一震。在他的记忆里，言真总是注重自己的外貌，他其实打心里排斥他，可是今日再见，他竟然憔悴成这般模样。
“数月不见，你消瘦不少，可去见过苏衍了？如果他看到你这副模样，应该会难过的吧。”
言真扯了个笑：“只要能救下若水，什么时候见都来得及。”
“你有几成把握？”
“三成，不能再多了。”
左卿以为自己听错了，以前的言真可不是这样没底气的。言真指着临军，对他说：“你看，他们连小兵小卒都穿了盔甲，配了盾！边城一战，我军死了近三万人，有一半原因就是因为没有盔甲，我们的士兵只能以血肉之躯抵抗！哪有那么多荣归故里，更多的是马革裹尸，魂断他乡。”
“造成今日之局面，一切都归咎于我们的陛下，重文轻武几十年，逼得你父王隐退，巡防军沦落为护卫的府兵，那些老将个个都心寒，反倒是让墨斐这样的奸臣只手遮天！呵，我们的陛下可真是有一双慧眼啊！”
言真疑惑的看向左卿，忍不住发问：“你以前可是谨言慎行出了名的，怎么现在放飞自己我了？”
左卿的嘴角挑起一抹冷笑：“在墨斐脚下憋了这么久，装的太累了。”
“原来，你是这样的左卿。”言真半个身子趴在城堞上，问他：“你和苏姐姐，会不会在一起？”
左卿也靠着城堞，思忖了许久后，才对他道：“有些事我没办法改变，阿衍的心思我更不可能左右，只能任由它继续下去，不管它往何种结局发展，我都接受。”
言真皱起眉头，疑惑不解：“文邹邹的，我听不懂，你就说，你会不会和苏姐姐在一起，如果不能，还请你趁早放手，我好给她找下家！”
“看来你虽然没去见她，对她的事倒是了如指掌！”
言真耸耸肩膀，理所当然：“她可是我姐，我就是跑到天涯海角去，我也得知道她的消息，所以你到底能不能和她在一起？”
“或许……可以吧。”