走了没多远，马小牛看着路旁有一家商铺半开着门，就几步走了进去，进了门，发现店铺内部空间很大，货架林立，但货架上却空空荡荡，只剩下零星的商品摆放在那。柜台后坐着一名身穿黑衣的老者，老者闭着眼，脸上有古怪的红色花纹。
“掌柜的，你们这店内空空荡荡，该上些货了。”
马小牛也不客气，看到旁边有一凳子，径直坐了上去歇脚。黑衣老者睁开双眼，露出眼内绿色的竖瞳，老者看了看坐着的马小牛，脸色木然地叹息：“客官，我店内已经没有货物了，你去其它店铺看看吧。”
马小牛丝毫未动，看着老板微笑：“掌柜的，我是外地人，途经此处。我发现镇子内的气氛很是古怪，而且大多商铺都没开门，请问是什么原因呢？”
黑衣老者连眼睛都没睁，只是小声道：“没用的，没用的……”
“实不相瞒，我也是修灵者。如果可能，我想我可以帮上一些忙。”马小牛说完，眉心凭空出现了一道金色印记。
老者听闻此言，身体一震，终于又一次睁开双眼，看着马小牛眉心的金色印记，脸上惊骇，忙站起身躬身施礼：“老朽不知道大人身份，万望恕罪！”
修灵者很是稀少，地位很高。这一点马小牛早就知道。
马小牛淡然地点点头：“你且坐下，现在，能跟我说说镇上的情况了吗？”
老者赶紧走到店门前，将店门吱呀一声关上，又从里边将手臂粗的木插销插上，折返回来坐下，又一次查看马小牛眉心印记，确认无误后这才叹道：“大人啊！实不相瞒，我们镇子原本可不是这样的。”老者眼神缥缈，仿佛想起了从前，“我们镇子以前虽然算不上特别的繁华热闹，但镇子中的老百姓都各有其事，每日里虽然也辛苦，但至少也能有口饭吃。整个镇子幸福祥和，大家互敬互爱。”老者声音顿了顿，脸上露出愤恨的表情，“但自从王氏兄弟用卑鄙手段将金彪镇长杀害，夺了这通明镇之后，整个镇子的环境就变了，原来的幸福祥和完全消失不见，王氏兄弟极其爪牙每日里压迫镇上百姓，使得镇上百姓苦不堪言，大人您也看到了，我这店铺原来在通明镇也是数一数二的大店，然而现在呢？”老者脸色悲痛，“我经营这店铺一辈子了，店铺就是我们一家人的命根子，如今命根子都没了，我们家尽管节俭，也是坐吃山空。就这样，我这还算是好的，最起码还有口吃的，而镇上的大多百姓就没这么好运了，已经饿死了很多了，再这样下去，恐怕整个通明镇早晚要成为空城啊！”
“难道，你们都没有想过逃跑？”马小牛诧异。
“逃跑？”老者苦笑，“若是能逃，这镇上早就逃空了，哪里还会等到现在？”老者咬牙切齿，“王氏兄弟凶恶异常，刚刚接管镇子那会儿，有许多人逃跑，结果被他们抓住，他们就在镇子中心弄了一口大锅，装满了热油，然后将那些逃跑的人一个挨着一个扔进锅里油炸！从那以后，就没有人敢跑了！”
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