“刺玫花开了……”
阴魂城的至高王泰拉曼特·坦舒尔用疲倦的嗓音评论道。
凉亭、热浪、花香、沉重而单调的蜜蜂嗡鸣。
他坐在一张配有鹅毛绒垫的藤椅上，摘下刺玫的手戴着戒指，上镶翡翠和未经雕琢的绿宝石。
在一片翠绿中，在浆果的香气里，在热浪与蜜蜂的嗡鸣之下，他陷入沉默，之后许久，都不曾说话。
关于刺玫花，他的评论没错，至高王之手哈杰霍纳心想。
刺玫怒放，大多都是纯白的花点缀在绿叶间，恰似点点未融化的白雪，洁白无瑕，超凡脱俗。
清香从刺玫的花蕊中，花瓣间溢出，让人心情舒畅。
哈杰霍纳每吸一口气，浓郁的清香就充满鼻腔，至高王无疑也闻到了。
几个小时里，唯一的声音是微风摇曳花朵的沙沙声，偶尔还会有至高王的轻叹，惋惜盛开的花瓣为何凋零。
随后，哈杰霍纳隐隐听到宫殿彼端靴踏大理石的声音，犹如鼓点。
阴魂王子玛提克和瓦提克来了，他熟悉这两兄弟的走路方式：大步，急促，暴躁。
宫殿外的马厩里，他们的梦魇坐骑一定浓烟滚滚，马蹄和鬃毛上萦绕着炙热火焰，久久无法平息。
玛提克和瓦提克是一对双胞胎兄弟，玛提克比瓦提克早出生两分钟，他们两个长得极像，就如同对方的复制品一样。
事实上，除了他们的父母，其他人根本无法分辨这两兄弟。
这对双胞胎自学会释放第一个法术，就利用他们相同的外表，在奥术学院进行了数不清的阴谋和玩笑。
这两位王子致力于在炼金学院进行研究，或帮助他们的小弟弟布雷纳斯寻找耐色瑞尔遗迹所在的地点。
他们效忠于至高王，支持迅速将那些威胁到阴魂帝国统治的敌人击溃，也包括任何试图挑战至高王权威的人。
比如说：掌管失落神殿事务的大王子瑞瓦兰·坦舒尔。
“至高王。”两位王子步入宫殿的后花园，用恭敬的语气，异口同声地说。
他们黑发黑眸，身材高大，披着斑驳的暗金色魔法蚕丝斗篷。
骑马装是老旧的棕色皮甲，胸前绣着代表各自身份的标记。
玛提克王子的个人标记是炭灰色底上，紫色轮廓的一对互相锁着的金环。
瓦提克王子的个人标记是炭灰色底上，紫色轮廓的一对互相锁着的银环。
这也是唯一能够让哈杰霍纳分辨两兄弟身份的标记。
“从你们的脚步声就可以听得出来，你们太焦急了。”至高王坐在藤椅上，背对两兄弟，温声细语中不带一丝情感，“你们总是走的太快，总是在追赶一些永远追不上的东西。”
“至高王，您曾经不是常教导我们。”瓦提克王子回答，“人心的本质就是你越是做事果断，我行我素，不服就干，就越有人欣赏你，越是老实善良，心慈手软，就越有人欺负你。”
他还说当一个人理智到了极端，便可以承受任何代价，默不作声地及时止损，甚至可以亲手毁掉自己曾经在乎的一切，站在一旁的哈杰霍纳看到玛提克王子正在给自己的弟弟使眼色，心中暗想。
这是个温暖而平静的午后，空气中洋溢着花草的清香，一切都宁静祥和，只有蜜蜂和大甲虫不时嗡嗡飞过。
“至高王。”玛提克王子打破了宁静的沉默。
“我们已经做好了准备，数以千计的人正穿越沙漠，沿黑路东进，在苏尔坦萨，在弯刀峰山脉，在幽影海沿岸，在大漠深处，所有的地方，埃诺奥克沙漠全境，我们的军队都在严阵以待，正如您所说的那样，我们的任务就是等待和观察，最终配合失落女士，完成影魔网取代魔网的伟大计划。”
“那就继续耐心的等待和观察。”至高王泰拉曼特轻声说，“我有一项特别重要的任务，需要交给你们两个去执行。”
双胞胎王子闻言，交换一下眼神，安静地倾听。
“你们可知道关于达摩菲尔家族的详细资料。”至高王用轻缓的声音询问。
“我们两个负责的就是科曼索森林，自然对周遭势力做过详细的调查，至高王。”玛提克王子恭敬地说。
一旁的哈杰霍纳脑海中回想起这个金精灵家族的资料。
这是一个古代金精灵家族，又被称为：达摩菲尔半炼狱精灵家族。
在六千年前，他们曾经是科曼索贵族的一支，后来，与巴托地狱的魔鬼交易获得了力量，坚信与魔鬼交配可以增强自身的血统。
即便是科曼索王国时代的精灵们是如何的开明，也无法容忍这种令人恐惧的行为。
精灵联军摧毁了达摩菲尔家族，幸存的少数人也被关押起来。
直到发生‘奥法浩劫’，他们才成功逃脱，并在迷斯·卓诺的废墟上召唤出被流放的远古大魔鬼，开始发动对精灵的战争，宣告这个古老家族的复苏。
据说，他们俘获了大量金精灵俘虏，用来与魔鬼杂交，制造出更强大的军队。
之后，精灵圣地的永聚岛女王组织一支精灵远征军，以协助留在科曼索和至高森林的精灵同胞们，帮助他们收服家园的同时，也在为精灵一族重新登上国度的舞台做准备。
“远山城、散塔林会、科曼索的黑暗精灵已经与达摩菲尔家族联合在一起。”至高王说，“试图驱逐来自永聚岛的精灵远征军。”
“那我们呢？”瓦提克王子目光中浮过一抹火热，“我们是不是也需要趁此机会，将他们全部一网打尽。”
“不。”至高王微微摇头，唇边浮过一抹冰冷的微笑：
“迷斯·卓诺废墟、精灵远征军、散塔林会，也包括魔裔精灵和黑暗精灵，对我们来说，暂时构不成任何威胁。为了失落女士的伟大计划，我们需要联合他们，一起打击长久居住于阴影谷的魔法女神选民们。”
至高王终于要对阴影谷下手了！
哈杰霍纳神色一惊，难以置信。
阴影谷位于漠口山脉东部，除了号称凡人最强法师的伊尔明斯特外，竖琴手同盟的领袖兼魔法女神选民，风暴·银手也隐居于此。
而且风暴·银手作为北地七姐妹之一，她若是受到伤害，她那些幸存的姐妹们绝对会第一时间赶来支援。
哈杰霍纳并不认为，他们的至高王泰拉曼特，拥有对抗阴影谷选民们的实力。
不过，作为一名理性到极致的冷酷领袖，他知道至高王既然敢说出来，那么就一定拥有充足的把握。
这让他不禁回想起几个月前，至高王召唤十二个王子们的情景，他当时声称，自己需要去会一会那些数千年未见的老朋友。
拉洛克、奥沃、伊奥勒姆……
哈杰霍纳联想到自己熟知的耐色遗老们，隐隐猜出其中能够帮助至高王对付阴影谷选民们的合适人选。
“那我们两个的任务是什么？”玛提克王子询问道。
哈杰霍纳也好奇地看向至高王的背影。
“我需要你们两个待在谷地的迷雾镇。”至高王说，“倘若我们对阴影谷的选民们发动突袭，多芙·鹰手夫妇，以及麾下的迷斯·卓诺骑士们，绝对会率先察觉到，并最先赶来支援，在空间屏障被封锁的前提下，迷雾谷就是他们的必经之路。”