闻言，银面具的少年又踱步回大殿中央，抬手扶着她脖子上的枷锁，手指附着药膏，仔细涂在她脖颈和肩上的红痕上。
那是镣铐压出来的血痕。
他指尖轻柔，声音不甚清朗，“殿下，不必试探臣。臣只效忠于神明。”
“可你对本宫的喜好了如指掌，以命豪赌来救本宫，这也是神明的指示?”
她的声音染着戏谑，绵绵无力，却字字珠玑。
少年长叹一声，不再与她争论。默默收回涂药的手指，又端着一小碗粥，舀起一瓷勺凑到她发裂的唇边。
感受到唇上一湿，米竹试探着抿了一口，竟是白粥，“倒是想不到祭司辅铎操纵得了内务阁，插手不了御膳房?”
少年一噎，的确，御膳房并不值得他多费心力，没想到今日在公主殿下面前丢脸了。
分得清局势是米竹的一大通透之处，奈何在他面前有些娇气。
顿觉脸上发烫，米竹低声喃喃道，“不吃米粒，没胃口。”
说完她又蹙起眉，懊恼之色浮上双颊，这般说似乎更加娇气了，颇有恼羞成怒的意味，她将脸偏开:“不必了，饿不死。”
少年不知她的心路九曲回环，只好默默划开米粒，舀起稀汤喂给她，声音带着几分诱哄的腔调，“殿下即便不死，也有五感，也是血肉之躯。喝一口也好。”
就着他的手中的瓷勺，米竹低头含住，温热的米汤流淌过发烫的喉咙，意外地缓解了几分痛苦。
此后近半个月，米竹过上了平淡的日子。白日里和祭司辅铎聊宫里宫外，夜里却是见不着他。
况且他的身体一日比一日冰凉了。
“你又要去哪?”
入夜，米竹一把拉住祭司辅铎的衣袖，言语里带着不满。
据她所知，暴君只命他负责“辅助”暮阳公主诞下皇孙，连炼丹房的事务都转交给了御医去打理。
银面具披着寒霜般的月色，少年轻轻拨开她的手指，“殿下这是在留臣?”
“随你如何理解。你只需告诉本宫，要去做甚。”米竹的声音愈发急切，因为明日他的身体便会愈发冰凉，实在不是好征兆。
少年冰凉的指尖轻轻抚摸在她轻颤的眼睫，颇有些无奈，“殿下莫后悔。”
衣袖抽离了她的指尖，脚步声渐远，消失在遥遥之外，连回响都听不见。
什么后悔?
一弯新月挂枝头，从东枝挪到西墙，至花窗不再有沁凉的夜风涌进，米竹才等到祭司辅铎回来。