“……安妮塔教授？”
我笑了笑：“要不要我赞助你们一个制冰器？”
哈瑟夫缩着脖子，眼观鼻鼻观心，唯唯诺诺地，像个做错了事的孩子。
见他如此，我长叹口气：“你不必如此，我早就跟你说过了，写不出论文就出来转换转换心情，总比闷着头磨洋工要强。”
哈瑟夫咽了口唾沫，小声说一句：“那个，教授……我不打算写论文了。”
“啊？”我没懂。
他深吸口气，一字一顿地道：“我不想读书了。”
“学位也不要了？”
哈瑟夫推了推眼镜，再一次摇摇头，说：“我也知道，自己离毕业只差这么一口气。但我要是拿到了这个学位，我妈就有充分的理由逼着我留院。与其如此，我倒不如做个毕不了业的废物，好让她彻底死了这条心。”
小圆帽轻挑起眉，饶有兴致的目光扫过一旁欲言又止的学生们，最后落到我身上，像是在期待我的反应。
我叹息一声，幽幽问：“那你今后打算做什么？”
“我之前去奥摩斯港的迪亚法饭店面试过，那儿的主厨觉得我还算有灵气，愿意收我当学徒。”哈瑟夫说，“虽说从底层熬上灶台也得花不少年，但不管怎么说，总比在教令院苦熬着强。”
小圆帽忽然开口道：“哈瑟夫，你的退学申请好像还没交上去吧。”
“我一直找不到合适的时机对安妮塔教授提起这件事，所以……”
少年用圆眸静静地看着我，唇角一勾，意味深长地说：“现在劝他回头是岸还来得及，贤者大人，难道你不打算做些什么吗？”
“……”
说来奇怪，从外表看，小圆帽明明只是个半大不点的少年，然而忽略他那暗含阴阳嘲讽之意的语气便不难发现，他的发言总能直击要害一针见血。
于是我放下了劝说哈瑟夫的念头，转而看向小圆帽，用提问迎回了他的质问。
“那你说说，我应该做些什么呢？”
“嗯？教令院的大人物竟然会向我这个来路不明的新入生请教问题？”
少年又一挑眉，缓缓道，“在那些生性傲慢的学者看来，这算不算不耻下问？”
少年的话语透出几分淡淡的嘲弄，尤其当他吐出“不耻下问”这四个字眼的时候，讥讽之意更浓。