随后他转头对保国公他们两个人说道：“你们两个也是，什么生意不好做，偏偏做这种的生意，你让万岁爷的面子往哪里放？行了，别跪着了，先起来说话吧。”
可是他们两个刚被万历帝训斥了一番，哪里敢马上起身，只能是连连扣首！这时万历帝放下茶杯说道：“行了，起来说话吧。”
两人听到这话才如蒙大赦一般的再次扣首之后起身，但是他们也不敢坐下，只是垂首站在那里。随后万历帝就大倒苦水，将自己过的日子历数了一遍，对比的人自然就是国公府的生活了。
一番对比下来，还真显得万历帝过的日子挺糟糕的！而实际上也确是如此。因为万历帝的开销主要是来自于内库，而内库财物的主要来源是国库收入的按比例分配。还有一部分就是各处的孝敬以及皇庄的收入。
可是随着吏治的败坏，各地士绅们隐瞒人口，隐瞒土地，隐瞒税收，官员们则插手盐铁，纷纷截流税款，搞得大明朝的收入一天比一天少，所以国库也是入不敷出。
既然国库已经这样了，内库自然也是开始吃起老本来！而这时候万历帝偏偏摊上了一个张居正这样的帝师，他坚决地按照书中的要求，想把万历帝变成一个千古明君，要求他这不能做，那不能做，根本没有什么享受的余地！所以真要论起来，万历帝的日子还真不如几位国公家过的舒服。
倾诉完一番后，万历帝说道：“现在内库早已经到了难以为继的地步，就连今年各军年节的赏赐，还有各家这个的节礼都没有凑齐，所以朕才默许下面的人收这笔钱！”