但是文官集团们相继上书为被廷杖的五人求情。张居正不听，将吴中行、赵用贤革职除名，艾穆、沈思孝、邹元标分别发配凉州、神电卫、都匀卫充军。吴中行、赵用贤为隆庆五年张居正所取进士，与张居正有师生之谊，而艾穆为张居正的同乡，他们从维护封建伦理纲常出发，不讲私恩，不避权势，疏责张居正夺情，「直声震天下」，时称五人为「五直臣」。但是他们心里如何想的谁也不知道！
最后还是明神宗朱翊钧出面，说张居正「亲承先帝付托，辅朕冲幼」，「朕切倚赖，岂可一日离朕」，命张居正在官守制，「夺情」fēng • bō才算平息了下来。
直到次年三月，张居正才归家葬父。朝廷内外对「夺情」一事议论纷纷，反对张居正者抨击他是「贪位忘亲」，置「万古纲常」于不顾。张居正虽成功「夺情」，仍旧独执大权，但这件事也成为他死后被论罪抄家的祸根。
吴中行等人奏本一出，京师震动！随即这消息以风一般的速度传遍大明，继而天下震动！吴中行等人是真正的一夜之间名扬四海，所有人都夸赞他们秉性忠直，仗义敢言！
不过也有人说他们上书背后另有人推动，更是有人说他们不过是为了博取名声而已！只不过这种声音实在是太微小了，甚至没人敢于公然谈论，所以眨眼之间就被淹没在一片赞颂声中！
第二天李耀宗继续进城在码头乱晃，顺便再上城里收集一下各色消息。结果他一连着两天都没有消息，一直到第四天的时候，他傍晚从城里回到码头时才发现码头上多了一艘船！不过船上挂的是水师的旗帜，这让他有些失望！
不过他还是抱着一线希望走到码头上，对正在聊天儿的几个水手问道：「兄弟们，今天就来了你们一艘水师的船吧，还有其他的船到了没有？」
三个水手闻言上下打量了他一番后，其中一人突然说道：「你是海军的人吧？怎么穿成这个样子？」