谢遥哈哈大笑，惊得隔壁人家的狗狂吠几声。
池桃不想过多讨论自己，便以攻为守：“说起来，谢公子彷佛还在书院里读书，并未出仕。可是呢，您查这查那，连宫里的事都比慕容侯爷知道得早些……”她一双眼睛牢牢盯住谢遥，右手撑住头，食指有节奏地轻轻叩着脸颊：“您到底暗中有多少人手？谢大人官运亨通，外祖父是永平侯，母亲带着大笔嫁妆嫁进谢家，可见在侯府得宠。按理说您是谢家嫡长子，又是十七八岁的年纪，正应该是鲜衣怒马歌舞升平的年纪，为何如此小心经营？”
谢遥一滞，语塞了片刻，眼神却不由自主地被吸引在她的手指上，良久方道：“你自然是耳聪目明……我只暗中打探你，没想到你也早已将我摸得清清楚楚——你那日在我母亲院内，亲历了那一场闹事。你会觉得，我家里是风平浪静么？”
“哦？”
“你以为我为何那样苛刻地挑食？”谢遥觉得很困惑，自己明明还清醒着，眼珠子却直直地被勾在池桃的手指上动也动不了，他觉得自己一定是醉了，这汾酒估摸着是高度提纯的。
池桃不追穷寇，起身回厨房切了两个赣州橙端到桌上。
谢遥觉得自己清醒些了，却被勾起了倾诉的欲望。
“说来你也许不信，我虽然也算是生在金玉堆里，可小时候过的日子，和你一样凶险。”谢遥又给自己斟了一满杯，自顾自喝着，“我五岁的时候，我母亲带我去护国寺上香，遇上山贼作乱，把我掳走，关了整整十日，勒索了两万两银子，才放我回来。”
“护国寺?”池桃皱眉想了想，她来京城时日尚短，并未去过，可听这个名字，也应是皇家寺庙，不会建在荒山野岭。
“呵呵，奇怪吗？就我母亲一转身的功夫，便有人轻易地带走了被层层奴仆围着的我，而且能准确地把勒索信寄到我家。而我的父亲呢，很痛快就主张给钱。”
“两万两不是个小数目。”
“是我母亲全部嫁妆变卖后的钱。”
“你说你从那时落下了病根？”
“我被带走那十日……”纵然已经有了酒意，对痛苦的感知弱了许多，谢遥还是紧紧闭上了眼，“他们把我关在猪舍里，给我吃……给我吃……蘸了猪粪和泔水的馒头…..”
池桃是真的被惊住，如此恶毒的对待一个年幼小童？
不过她马上觉得其中不对：“既然事后收钱就把你给放了，那就是图财。没道理如此折辱一个孩童才是。”她沉吟着，“这样软刀子shā • rén的法子，用在一个孩童身上，是为了什么?”
“是啊，为了什么呢?还有一事你却不知，从那以后，我祖母牛氏与家中小妾林氏的名下，忽然有了大笔产业。当然了，他们做得很隐秘，是我长大以后，查出来的。”
若不是林氏得意的忘了形，实在是藏不住暴富后的身家，偷偷给女儿谢宁置办了几样稀世的首饰。谢宁又忍不过，不顾林氏的叮嘱跑来与谢遥炫耀，谢遥也不会顺藤摸瓜，查到林氏和牛氏身后竟然有那样大的产业。
而那些产业的起点，又恰恰是他遭难那一年。