却说杨书成三人沿着长江朝西走来，走了二十多里远，这才纵马狂奔。这里是安徽到南京的道路，人马往来不绝，可现在是兵荒马乱之际，一路上连个鬼影也没有。
纵跑了一夜，天亮，山边已有几家住户，上前一打听，这里离安徽已是很近了。
在一座江边小镇上吃早饭。这是一个江边大镇，处在两省交界之处，南来北往的人很多，小吃店里口音很杂。
三人吃了饭，也不走开，在店里泡了一杯茶，就边喝茶，边听情况。
果然，这里消息很是灵通，很快就有人说出了天下形势。
只听他说道：“现在清兵已过淮河防线，兵分两路朝南打来。一路从江苏，沿着运河，快到扬州，一路从安徽，马上就要打到长江边了。”
另一个学究模样的老者摇头说道：“两路人马都打到长江，沿着长江会师，合围南京，天下危矣。”
“可不是吗？”一人接着说道，“现在淮河一线，三个都投降了清兵，反带着清兵朝南打来，现在只剩下黄得功还守在长江边上。”
“说他们干什么？”另一个人接着说道，“这些骄兵悍将，连朝廷都调不动他们。他们这四个，是怎么起家的？见着流贼，还有清兵，只会望风而逃，见了我们这些百姓，男的杀了，东西跟女子抢了。”
“唉……”另一个叹道，“真是兴，百姓苦，亡，还是百姓苦。”
另一个马上站起来，道：“你说的也不对，不能一棍子打死，我看黄将军就是一心为国，他现在就做着防守的准备，加固城墙，看样子是要跟清兵决一死战了。”
“说得不错。”另一人也马上响应，“现在安徽的人过不来，我们江苏的人到安徽去，也是不行的了。是在防查奸细。看来是要大战了。”
这时，店掌柜的忙完了，也走了过来，道：“你说得对，前几天，来了几个安徽人，说是黄将军斩了几个奸细，把尸体挂在城头上，据说是清兵派来诱降的奸细。”
“但愿他能守一会儿，让我们老百姓多活几天。”
杨书成三人喝罢茶，形势也打探得不少了。
三人立起身，那马也歇息了好一会儿，这时，也昂首奋蹄，准备着要奔驰了。
三人翻身上马，朝西而来。
一路上，杨书成道：“李将军，我们是不是帮助黄将军抗清，以减轻大顺皇帝在湖北的压力？”
李星想了一会儿，道：“我们还是回到湖北，我们出来也有几个月了，现在一事无成，不知湖北是什么情况？如果大顺皇帝在湖北立住了脚，我们转身就到安徽去。你们两人怎么想？”
杨书成两人道：“李将军说得是，黄将军这儿目前也比较安全，湖北的情况就不得而知了。”
李星吩咐道：“那我们赶紧回湖北，不能沿江而走了，恐被黄得功拦住，要多费一番波折，我们朝北走。迎着清兵来的方向走，从他们两人的空隙间穿插过去。”
三人打定了主意，拉转马头，朝北而来。
在路途上奔驰也有两日了，这才转过马头，朝西而来，进入安徽。
一到安徽，打听情况，那清兵就在北边，三人不敢耽搁，骑马朝西急过。
三人朝前走，这里是一片低山，山上树木还是繁多，山边道路还算平整。
三人顺着道路朝西走。这时，就远远地听见前面有一大片的惊慌喊叫声。
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