“你猜不到真相的，除非我主动揭晓答案。而你现在所做的那些猜测......其实都没什么意义，当然，如果它们能够转移你的注意力，让你暂时无视一会痛苦的话，我倒也无所谓。”
曼塔斯张开嘴，愤怒地从喉咙力发出了破碎的声音。听上去像是呜咽，鲜血渗出嘴边。
“不，我不是刺客。杀你不是我来这里的主要目的。”
卡里尔耐心地解释道。他蹲在跪地的伯爵身边，姿态放松，如同正在进行一场老友间的谈话。
如果不看身份与场景的话，或许的确会有人以为他们是朋友。
毕竟，卡里尔只靠几个呜咽声就回应了曼塔斯·斯科莱沃克的疑问。
“你看，伯爵先生，你们对待世界自有一套规则。”
“你们将任何事都变成了简单的利益交换，虽然你们当中的确有一大部分人更钟意于肉体上的片刻欢愉.......不过，利益，仍然是最主要的。”
“我喜欢这种用规则来让世界运转的态度，但你们的规则......”
卡里尔轻轻地叹了口气。
他伸出右手，拎起了曼塔斯的下巴，拖着他朝着走廊的另一端走去了。
疼痛随之而来，曼塔斯不住地拍击着那只森冷到近乎尸体的手，却完全无济于事。
而他甚至做不到咬断手指，他的下巴现在除了令他疼痛以外再无其他作用。
在行走的左摇右拐之间，他表现出一种对这里的极端熟悉，仿佛在这里生活过几十年般。
同时，他甚至还仍然不忘向曼塔斯·斯科莱沃克说完后半句话。
“......你们的规则实在是烂的可以，就连我这样一个本不必关心的人也看不下去了。你知道这是种什么感觉吗，伯爵先生？”
卡里尔摇摇头，甩动手臂，将斯科莱沃克家族至高无上的伯爵猛地扔进了一个房间。
大门早已被打开，伯爵旋转着飞进其中，撞倒一片桌椅。
他疼痛难耐地躺在地上，只觉得天旋地转，头脑一片浆糊。
他是凭着智慧坐上伯爵之位的，和他一同竞争的三十二个兄弟姐妹统统被他送入了死亡陷阱。他也不喜欢采取暴力手段，那样太粗鄙......
因此，他现在虽然仍然想要站起来反抗，但身体却根本不理会。
卡里尔没有理会他，只是将手中的鲜血擦在了自己的衣服上，随后关上了门。
紧接着，他拖来一张椅子，坐在了曼塔斯·斯科莱沃克身前，歪头看着他，耐心等待。
真容易啊。卡里尔想。解开束缚，扔下规矩，原来就能这么轻易地让一个毒害巢都的首脑痛成这幅模样吗？
他不由得笑了起来。
是的，杀戮的确简单。
人类天生就懂得如何行使暴力，更不要提他这样的人了。暴力能够以最快的速度达成目的，但是，在那之后呢？
曼塔斯·斯科莱沃克颤抖着爬了起来，打断了卡里尔的思考。
他看了眼卡里尔，随后竟然自己也拉过了一把椅子坐下了。在此过程中，他的目光扫过了卡里尔刻意露出的右手手腕。
他眯了眯眼。
卡里尔看见了。
曼塔斯·斯科莱沃克深吸了一口气，缓慢地抬起双手，打算为自己的下巴脱臼找个解决的办法。
就在此时，一只在手腕处有着纹身的手却伸了过来，带着森寒的温度拂过了他的脸颊。
——伤口与疼痛就此消散。
纹面伯爵的脸颊猛地一抽。
“惊讶吗？”卡里尔问。
“......有些。”曼塔斯·斯科莱沃克低声回答。
“是对我的这种力量感到惊讶，还是我的身份？”
“二者皆有之......”
纹面伯爵摇了摇头，竟然有些感慨。
他此刻反倒诡异地放松了下来，靠在了椅背上。这种姿态的改变让卡里尔无声地一笑。
他大概猜得出纹面伯爵的想法。
“你居然还活着，卡里尔·洛哈尔斯。”曼塔斯·斯科莱沃克低声说道。
卡里尔并不回答，他知道，曼塔斯还有很多句话要说。
对待一个将死之人，他愿意给他一点小小的尊重。
“你来，是想问我当年的真相吧？”
曼塔斯·斯科莱沃克缓缓地开口。
“没错，是那个背叛者让你的家族覆灭的，鉴于他已经死了。所以，我猜，已经有人告诉过你了？”
卡里尔仍然不回答。
曼塔斯不动声色地略过了这件事，继续讲述。不过，他还是在脑海中飞速思考着这个问题的答案。
“你的父亲盖尤斯·洛哈尔斯以你们家族的藏宝地点为代价央求我们赦免你，那个毫无人性可言的刽子手在生命的最后一刻要求为他的儿子留一条路。我们答应了。”
盯着卡里尔的双眼，曼塔斯停顿了片刻，他打算趁着这个时间去观察卡里尔可能的所有反应。
“那一条路，指的是将一个七岁的孩童与两把来自洛哈尔斯家的短刀扔进下巢吗？”卡里尔笑着问。
“你不能要求更多了。”曼塔斯平静地答道。
“谋杀一位伯爵的罪名本该让你们全部死亡才对，哪怕是背叛者也被抹去了姓名。在那之后，他在下巢内当着一个默默无闻的神父，与贵族应有的生活相去甚远。”
“但仍然比下巢的人们生活的好。”
卡里尔笑着摇了摇头。“你有所不知，伯爵先生。那位被你们强迫的背叛者在下巢仍然可以呼风唤雨，坦白来说，他仍然是个贵族，只是在下巢生活而已。”
不可避免的——曼塔斯·斯科莱沃克皱了皱眉。
他没能得到他想要的反应。
这意味着，他对卡里尔·洛哈尔斯的推测又要全部推翻了。对方不是为了利益而来，至少到现在为止，这个洛哈尔斯家的末裔还没有表现出对夺回姓氏与地位的渴望。
更为关键的一点在于......卡里尔·洛哈尔斯活了下来。
这意味着当年参加那场阴谋的家族中有一个秘密地保护了他，并且培养了他。
这还意味着，在他们的口吻中，曼塔斯·斯科莱沃克这个人一定是仇恨的源头。
虽然也的确如此。
的确是曼塔斯一手策划了洛哈尔斯家的覆灭。
可是，为什么卡里尔·洛哈尔斯此刻却显得无动于衷？他甚至仍然能轻松地笑出来......曼塔斯看得出来，那种笑意绝对不是伪装。
他不由得咽了口仍然带着血腥味的唾沫。无形之中，谈话的主动权再次颠倒。
“是不是很疑惑？”卡里尔轻声询问。
“但是，就像我说的那样，伯爵先生。除非我开口，否则，你是无论如何也猜不到真相的。”
“你似乎很自信，洛哈尔斯家的末裔。”曼塔斯沉声说道。
“嗯......我其实并不自信。”卡里尔说。“我只是知道我要做什么而已。”
“你要做什么？”
卡里尔微微一笑，站起身。银光在手腕处闪烁，他举起手，两把刀就这样旋转着被他反握在了手掌之中。
紧接着，他转身将它们扔了出去。刀刃带着巨大的力量刺破空气，发出危险的啸叫。厚实的墙壁被瞬间洞穿，机械运转的咔哒声随后响起。
紧接着，另一处墙壁猛然翻转了，一个巨大的黑色机器就这样出现。
曼塔斯·斯科莱沃克的脸色猛然骤变。
诺斯特拉莫的贵族们有很多方式能够用来互相沟通，他们可以选择派遣使者，送信，或用通讯系统方便却不体面的即时聊天。
而在所有的这些方式之中，有一种，是只会在紧急时刻使用的。
“你看，伯爵先生，我知道很多事。我知道你们是怎样纵欲享乐的，我知道你们是怎么互相谋杀的......而这件事，无疑是我所知道的事情中最为有趣的一环。”
卡里尔放声大笑起来，笑声在房间内回荡。
“你要做什么？”曼塔斯问，身体前倾，双手抓住了扶手。
这是他头一次觉得对事情失去掌握，哪怕刚刚被人在走廊内拖行时都未曾如此。一种可怕的不安开始在他的心中涌动，进而蚕食他的内心。
“你觉得呢？”卡里尔反问道。“你觉得我要做什么？你刚刚不是满怀信心吗，伯爵先生？你不是认为这个洛哈尔斯家的末裔是来找你复仇的吗？”
“难道不是吗？！”
“不，不是的，伯爵先生。你配不上我这么大动干戈，不惜代价。”
卡里尔转过身，朝着那机器缓缓走近：“洛哈尔斯家的末裔早就死了，伯爵先生，现在站在你面前的，只是一个鬼魂而已。”
“你到底要做什么，卡里尔·洛哈尔斯？！”
鬼魂停住脚步，回过头来，轻柔地笑了一下，眼中有森寒的蓝光亮起。
他轻声回答，用另一种完全有别于诺斯特拉莫语的语言掷地有声地回答了伯爵。
“我要点火，伯爵。我要烧死你们这帮该死的畜生，我受够了。”
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寒夜，一个声音在诺斯特拉莫的上巢之内突兀地响起。
它从远方而来，借由古老的机器在夜晚中嘶嘶作响。它穿过贵族们华美阴森的宫廷，穿过幽暗且满是血腥的地牢，穿过堆满金银财宝的地库......
最终，它抵达了每一名贵族的耳边。
在这一刻，无论他们是正在床上安眠，还是披着人皮随着柔和的音乐缓缓起舞......他们都听见了这个轻柔的声音。
“诸位贵族们。”
“永夜王庭里的君主们。”
“晚上好。”
“请记住我的声音，也请做好准备，你们可以逃，可以反抗，可以躲藏......怎样都好，但是，我会在今夜结束一切的。”
“当然，还有这最后一件事......”
轻微的笑声响起，在他们的耳边盘旋，带着一股不知从何而来的寒意与疯狂，逐渐扩大，犹如雷鸣。
“请记住，我为你们而来。”
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