「也不会承认。」
「当然，政客们就是这样，而我是马库拉格最大的政客。」
「也是心肠最好的政客。」
「成为政客就已经和心肠好不好没有任何关系了，卡里尔......」
「你很享受这样打哑谜似的交谈吗？」他的访客柔和地问。
「不。」
「真的吗？但我看你似乎有些乐在其中。」
「因为你是这五天以来唯一一个和我交谈的人，我不享受打哑谜，但我喜欢且享受和我尊敬的人交谈的每一秒。」基里曼坦诚地说。「这些天里我想过很多次，会不会有人推门进来......但是，别说是推开门了，他们就连敲门都不肯，甚至连数据板和政务都是通过那边的快速通道送进来的。」
他抬起手，指了指旁边墙壁上的一个铁灰色的金属长块，它和书房的整体风格与结构并不一致，甚至可以说显得有些突兀。
「一点效率上的小小牺牲。」基里曼如是说道，他注意到了卡里尔的视线，因此提前一步做出了解释。「有时候我必须在这间办公室里待上一天一夜。」
「工作如此辛苦吗？」
「如果单纯地作为极限战士们的军团长的话，其实并不如何麻烦。顶多只需要半天时间就能处理完当天的所有事务，但我还是马库拉格推选出的统治者，人们信任我......所以我必须做到最好。」
「最好......」卡里尔若有所思地点点头。「通常来说，人们都会在力所能及的范围内做到最好，但你似乎不太一样，罗伯特·基里曼。」
基里曼挑起眉。
「你总算不打算再用敬称来称呼我了。」他半开玩笑地说。「罗格在告诉我这件事的时候我还不太相信呢。」
卡里尔微微一笑，面容温和：「或许你应该相信，就像你应该相信帝国真理。」
在这句话之后，气氛直转而下。
「......我要如何再去相信？」基里曼沉郁地回答。
「帝国真理否定迷信、宗教与一切超自然力量，哪怕是那些人类尚不能理解的事物，也只是客观存在的一部分。它们迟早有一日会被完全解读，完全分析并理解。在那晚以前，我真的如此相信，卡里尔。但现在不行了。」
「为何不行？」
苦笑着，基里曼摇了摇头，桂冠在额头上闪耀：「因为人不能去相信一个谎言。」
「但你可以维持它。」卡里尔轻声说道。
「用谎言来欺骗所有人吗？」
「善意的谎言。」
「同样也是谎言，本质并无区别......我真不敢相信我居然会这么说。」
基里曼轻笑着靠在椅背上，虽然在笑，脸上却满是一种自我挖苦的极度自嘲。
「我可是个少年老成的政客，甚至可能是银河中最杰出的那一批政客......而我现在居然在否定一个可以让无数人保持理性的谎言？」
「你并不是在否定。」卡里尔说。「你只是在试图说服自己而已，有关这点......倒也算得上是你这样的人的某种通病
。」
「我这样的人？」