时间又过去了一年。
这一天，张长空例行来地底钢铁蚂蚁的巢穴中收取元气石。
不知道是不是元气石，经过一年，钢铁蚂蚁在地底的巢穴已经是有了八个了，钢铁蚂蚁的数量已经大概达到一万五千多，只是张长空很久没有召集全部钢铁蚂蚁，实力数量却是不是太清楚，毕竟地底已经被钢铁蚂蚁挖的四通八达，没有钢铁蚂蚁带路，张长空走有不到巢穴这里。
小火球暗红色的火光下，张长空如同一个勤劳的地主，到一个个蚁穴中检查，把里面的元气石拿走。
也不知道是这里的环境还是元气石导致，这些钢铁蚂蚁长得更大了，甚至有几十只钢铁蚂蚁基因突变还是怎么的，长到有半米高，只是又没有成为异虫，毕竟异虫的标志就是可以吞吐元气，这几十只钢铁蚂蚁虽然不是异虫，但是已经超出珍稀级虫子的实力了，可以算作精英级了。
钢铁蚂蚁长得更大，力量也变得大了，挖矿的进度相应的提升了不少。
张长空检查了六个蚁巢，已经用一个袋子装了两百多块元气石了。
把一枚元气石扔到袋子中，张长空用脚把一只挡在他路上的钢铁蚂蚁拨开。
“元气石越来越多了，可以我一不会种植元气植物，二不会阵法，元气石单单靠我和五只异虫消耗，却是用不了这么多”，张长空有点幸福的烦恼，他五天来一次地底收取元气石，五天时间，他每天最多就是用两三块，而黄金圣甲虫每只每天消耗两块，金针马蜂和七彩蛾大概是一天一块，五天才消耗五十来块，而他每次来地底收集的元气石一般都是在一百到两百之间，有时候接近三百。
这一年下来，张长空城堡中积累下来的元气石起码有五千多了。
不是张长空想五天收取一次这么频繁，他发现挖矿的钢铁蚂蚁只是少数，更多的钢铁蚂蚁热衷于挖隧道，把元气石带回巢穴中更是少，更多的钢铁蚂蚁喜欢在巢穴中坐享其成，就算张长空隔个十天半个月，收取的元气石也不会有多少出入，五天是他经过计算过最适合收取元气石的时间。
虽然张长空现在已经不在那么重视元气石了，但是把元气石收集起来总好过被钢铁蚂蚁糟蹋了要强。
张长空靠近一个蚁穴，里面有一只孵化没有多久的巴掌大小的小蚂蚁，那只小蚂蚁抱着一块元气石，正当张长空想要拨开小蚂蚁取出元气石的时候，手突然一顿。
小蚂蚁他见的多了，一般小蚂蚁是灰色的，长大后才变成黑色，但是在暗红色的火光下这只小蚂蚁却是全身黝黑发亮。
张长空想了想，用小成阶段的《燃烧真解》在手中放出一枚高温散发出白光的小火球。
“果然是黑色的”，张长空凝神感应了片刻，露出了一丝微笑。
“不枉我让你们吃了那么多元气石，终于诞生一只异虫了”，张长空还记得那只给他留下很深印象的嗜血蚊，那时候他就猜测普通虫群也会有可能出现异虫。
现在这只钢铁蚂蚁异虫证实了他的猜想。
也许是火球的温度让这只小小的异虫不适应，它爬下元气石，走到蚁穴最里面。
张长空熄灭了手中的火球，把手伸进去，捉起那只小蚂蚁放在手心，仔细看了一会儿。
除了颜色之外，暂时看不出什么变化。
这只小蚂蚁对张长空散发出亲近的情绪，顺着张长空的手臂爬到张长空肩膀，又爬向张长空背部。