杨清态度诚恳，满怀希望，内心已经把整个苗岭县寄托在了言海棠身上。
“起来说！”言海棠摆手示意。
年轻和尚过去扶起杨清，与他一起站在厅前。
杨清起身扶正了乌纱帽，朝言海棠拱了拱手，才开口说：“下官不知是巡抚大人驾临，故而有些话不敢轻易说出，这才对大人有所隐瞒。
现如今巡抚大人愿意替我苗岭百姓做主，我身为本县父母官定当知无不言言无不尽。”
言海棠面露欣慰，扭头看了一眼江楚生，才道：“你应该听说过我的事迹，我言海棠一向公私分明，眼里是揉不得沙的，不管他是谁，别让我抓住把柄，否则我绝不会姑息！”
江楚生听言面露异色，不敢苟同言海棠的话。
杨清心里吃了定心丸，但脸上的焦虑始终未得到舒展，他一副愁容道：“自我上任一来，我才知道，朝廷每年拨到苗岭的赈灾粮都要上交一部分给本地的土司。
为此，赈灾粮分到百姓手中就所剩无几了。”
听到这里，薛勇再次攥紧拳头，难掩脸上的怒气。
“就知道有人会私吞官粮！这群挨千刀的！”
言海棠目光冷如出鞘的刀锋。
张超埋怨了句：“别打岔，听下去！”
杨清接着说：“本地土司掌握着苗岭大多数的田地和人脉，他们家族势力强盛，一般百姓也得罪不起，就连官府......”
他叹了口气：“也是无能为力！
说来也可笑，下官本也是心怀远大抱负来上任的，曾经也励志要让苗岭的百姓过上衣食无忧的日子。