刘季出身市井，加之又身处军中，没有那么多繁文缛节的复杂规矩，他命人把筵席摆在宽敞的庭院中，置上一座座鎏金宫灯，众人在灯火烛照下守着自己的食案，分餐进食。
吕雉草草梳洗修整一番，作为汉王后以及人质团的团长，出席作陪。
初秋的夜晚，月朗星稀，凉风习习，刘季心情极好，右手端一只错金银雕花耳杯，顺着席地而坐的中高级将领们，挨个碰杯，一桌一桌喝过去。
他身后紧随两位手捧酒尊的机灵侍女，见大王杯内酒少了，便立时用漆斗添满。
觥筹交错，饮不尽的杯中酒，说不完的创业苦。
黄汤下肚，刘季酒气上头，眼饧耳热，搂着几名中级军官的肩膀，灌了一杯又一杯，嚷嚷着待撤军西归之后，要重重赏赐大家田产与美女。
眼看刘季满脸收兵回家过踏实日子的劲头，坐在席间不发一言的赵王张耳脸上，露出了明显的不忿之色。
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同刘季一样，张耳也是游侠出身，但水平和声望却比他要高得多。
张耳的来历，上可追溯至战国时期的信陵君。
战国时期任侠成风，从上流社会到市井民间，都盛产“游侠”这种游走于法礼和伦理道德之外的自由人物。
游侠们在各国之间奔走往来，与主君合则留，不合则走，颇有良禽择木而栖的意思。
当时举世闻名的四大公子——楚国之春申君、齐国之孟尝君、赵国之平原君和魏国之信陵君，都以豢养门客与游侠著称；
而张耳，恰是信陵君麾下最出色的游侠之一。
信陵君去世后，三千门客如漫天星斗般散落各处，张耳倚仗岳家的金钱和财富，摇身一变，从游侠成为了门主；
而以信陵君为精神偶像的乡间青年刘季，曾数次从沛县来到张耳门下，成为他的游侠。
二人之间铁打的兄弟情，便打那时开始，直到如今。
后来，斗转星移，刘季成了汉王，张耳则于两年前兵败逃亡时，放弃了项羽递来的橄榄枝，毅然投靠了曾经的小老弟刘季。
刘季以王者之礼相待，并与张耳结为姻亲，约定将鲁元公主许给张耳的儿子张敖。
张耳素来生性耿直，又仗着老大哥的资历，正欲开口发作，却见邻座的陈平与张良二人频频冲他使眼色，便按下不发，只闷头喝酒，很快两颊便蒸上醉意。
这些暗潮涌动都被吕雉尽收眼底，她有种久违的熟悉感，像是战神走进了库藏丰富的兵器库，野心莫名滋长。
但更引起她好奇的，是她的丈夫刘季。
看着酒酣耳热、口齿不清的刘季，吕雉心念一动：